.”

曹堇饴摆摆手，示意他不要再说下去。

“如今乱世尽显，我们这些世家大族，又怎能从中安居呢？”

“景廷，你要记住，在这个乱世，世家大族要想生存，靠的不是死守祖业，而是审时度势。”

“曹家从一介盐商走到今天，靠的就是这个。”

他转过身，走回院内。

“景廷，去把张组长和江先生请回来。”

曹景廷一愣：“爹，您.

.

.

.

.

.”

“去吧。”曹堇饴摆摆手，“我有话跟他们说。”

曹景廷不敢再问，转身跑了出去。

新安江畔，秋风吹过，水面泛起层层涟漪。

江永蹲在江边，用手捧起一捧水，洗了洗脸。

冰凉的江水让他精神一振。

“张组长，你说，曹堇饴会答应吗？”

江永站起身，甩了甩手上的水。

张鸣铎站在一块江石上，望着远处的山峦，缓缓道：“他会的。”

“这么肯定？”

“因为他没有别的选择。”

张鸣铎转过身，看着江永，“清廷在江南的兵力捉襟见肘，自顾不暇。”

“护民军四旅就驻扎在屯溪，随时可以东进。”

“而最为主要的，是护民军治下的商业环境比清廷好，未来的科举也会更加公平。”

江永点点头：“你说得有道理，但曹堇饴是商人，商人重利，他会计算得失。”

张鸣铎笑了：“正因为他是商人，他才更清楚，投资清廷已经亏本了，现在该换一家了。”

江永也笑了起来：“张组长，你这张嘴，真是能把死人说活。”

两人正说着，身后传来一阵急促的脚步声。

“张组长！

江先生！”曹景廷跑过来，气喘吁吁，“我爹请二位回去！”

张鸣铎和江永对视一眼，心中都有了数。

“走吧。”

张鸣铎拍拍身上的灰尘，大步往回走。

回到曹家大院，曹堇饴已经在正厅等着了。

他坐在主位上，表情比刚才平和了许多，手中的茶盏已经换了新茶。

“二位请坐。”

曹堇饴伸手示意。
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