八月初一,马尾。

我没有去。

皇帝不可能跑到福建去看一艘船下水,朝堂上那帮人会疯的。

光是去年我提出要建水师,申时行就在御前会议上劝了我半个时辰,说什么陛下贵为天子,不宜过问军务细节。

如果我真的跑到福建去,那些御史们的奏折能把御书房淹了。

但沈炼派了最得力的暗卫去现场,要求事无巨细地记录下来。

那个暗卫叫李四,是沈炼手下最细心的人,观察力极强,能把一只苍蝇的动作都描述得清清楚楚。

暗卫的密报写得很详细,详细到我仿佛亲眼看到了那个场面。

我坐在御书房里,展开那份密报,纸张上还带着驿站快马的汗味和尘土味,墨迹有些地方被汗水晕开了,但每个字都清晰可辨。

天还没亮,造船厂就热闹起来了。

工人们从前一天晚上就开始准备——在船坞前面搭了一个祭台,台上摆了三牲、水果、香烛。

三牲是整只的猪、羊、鸡,摆得整整齐齐,猪头朝着大海的方向。

水果堆成小山,有橘子、苹果、香蕉,都是最新鲜的。

香烛插在铜炉里,烟雾袅袅上升,在晨光中形成一道道灰白色的细线。

祭台正中间供着一尊妈祖像,是郑芝龙从泉州天后宫请来的,木雕的,彩绘的,慈眉善目。

妈祖的脸上涂着淡淡的粉色,嘴角带着微笑,眼睛微微下垂,像是在俯视着芸芸众生。

她的衣袍是蓝色的,上面绣着金色的云纹,在晨光中闪闪发光。

郑芝龙穿了一身新衣裳——不是官服,是一件深蓝色的棉布长衫,干干净净的,头发也梳得整整齐齐,用一根布带扎在脑后。

这大概是他到马尾四个多月以来第一次穿得像个人样。

平时他都是光着膀子,裤腿卷到膝盖,和工人们一起干活,晒得跟黑炭似的,身上总是沾着木屑和桐油。

赵参鲁也来了,穿着官服,带着一帮随从,站在祭台旁边。

他的表情有点复杂——既有一种终于造完了的如释重负,又有一种这船到底行不行的忐忑不安。

他的手不自觉地捏着袖子,捏了松,松了又捏,显然心里很紧张。

卯时三刻,天刚蒙蒙亮,祭祀开始了。

郑芝龙亲自点了香,三根粗香,插在香炉里,青烟缓缓升起,带着一股檀香的味道。

然后他跪下来,对着妈祖像磕了三个头。

磕头的时候额头碰在地上,咚咚咚的,很响,很实在,像是在敲鼓。

他的额头磕得很用力,以至于站起来的时候,额头上有一块红印。

然后他站起来,从旁边的桌上端起一碗酒,高高举过头顶,然后洒在地上。

酒是米酒,白色的,洒在地上溅起一片水花,很快就渗进了泥土里。
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