从慈宁宫回来之后，我一个人在御书房里坐了很久。

不是在发呆，是在复盘。

太后今天的表现，让我意识到一件事——她是全书前期我遇到的最难对付的人。

不是张四维那种明面上的敌人，不是申时行那种滑不溜手的墙头草，是一个真正聪明的、有权力的、而且关心我的人。

关心你的人最难对付。

因为敌人你可以防，盟友你可以用，但一个关心你的人——她的每一次试探都带着善意，你没办法用对付敌人的方式去应对。

我靠在椅背上，闭上眼睛。

脑子里把太后说的每一句话都过了一遍。

你是不是在装？

——这是直球。

她不绕弯子，直接问。

说明她已经观察了好几天，积累了足够的疑点，才选择正面摊牌。

要么你一直在装傻，要么你现在在装聪明。

——这是二选一的陷阱。

不管我选哪个，都等于承认自己在。

我用大病一场绕过去了，但她没有完全接受。

你那个梦里，大明的结局是什么？

——这是最狠的一刀。

她不信什么梦不梦的，她是在测试我的反应。

如果我慌了，说明我在撒谎；如果我答得太流利，说明我早就准备好了说辞，也是在撒谎。

我的回答是不是结局，是如果什么都不做会变成什么样。

这个回答刚好卡在中间——既没有说出不该知道的东西，又表现出了足够的忧患意识。

但最后那句你的眼神变了，才是真正让我脊背发凉的。

因为那不是试探，那是结论。

她已经确定万历变了。

她只是不知道变的原因。

窗外传来一阵风，吹得窗纸呼呼地响。

我睁开眼睛，看着窗外。

院子里的树被风吹得沙沙作响，树叶在阳光里翻飞，一面绿一面白，像是无数只蝴蝶在扑腾。

万岁爷。
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