尽管停靠之处多为府城乃至省城，不论知府还是巡抚，官阶皆在他这个从六品的翰林院修撰之上，但张知节不仅是代天子宣示恩威的新科状元，更是名副其实的天子近臣。

故而地方官员无不慎重以待，丝毫不敢怠慢。

当然，张知节对他们也是始终以礼相待，彼此客客气气，共演一出官场同僚和睦融洽的戏码。

于是这么一番唱作下来，每停一地，几乎总要耽搁两三日。

原本一路顺风顺水，理当比他进洛赶考时快上许多，可将近两个月过去了，他们距离江安郡，竟还有四日水程。

这日，张知节刚与杨温郡巡抚在码头依依话别，两人执手相看，面上尽是惺惺相惜之色。

待张知节终于踏过甲板回到舱中，脸上还挂着几分适时的遗憾。

一见舱内只有张书一人，他顿时反身合上舱门，整个人像散了架似的，肩膀一垮，瘫坐在桌前，下巴抵着小臂，脑袋一上一下的低声抱怨。

“我终于知道为什么给我那么多假了，这根本不是放假，是奉旨出差啊。”

最开始被百姓们夹道欢迎，被官学里的书生们用充满羡慕和敬佩的眼神看着的时候，张知节还颇有些飘飘然，可这样的事情经历的多了，难免就有些乏味，更别提那些接连不断的应酬了。

张书听着张知节的抱怨，手里动作不停，漫不经心应了句，“哦，是吗？”

“他们还一个个想方设法的给我找麻烦。”

他说的“麻烦”，是席间不绝的奉承与试探。

总有人不动声色地往他身边塞人塞礼，他每次都得笑着周旋，既不能收，又不能把场面闹僵。

“那确实麻烦。”张书的回答依旧轻飘飘的。

“你都不知道他们多离谱，居然···”

“真是不像话。”

“还有那次···”

“嗯哼。”

“你在听我说吗？”

“他们怎么能这样呢？”

“······”

张知节的目光落在张书手边那堆花花绿绿，看着就价值不菲的衣裙上，幽幽道：“这次又买了多少？”

这趟回乡行程，对张知节是公务出差，对张书而言却是不折不扣的快乐之旅。

官船上的设施比先前搭乘的民船好上不少，两人在船上的活动空间也宽敞许多，起居更为舒适。

每逢船只靠岸，张知节外出应酬，张书便带着巧笑穿梭于各地的大街小巷，一路购物闲逛，体验风土人情，品尝特色小吃，不亦乐乎。

张书手上动作一顿，随即面不改色地将身前的衣物稍稍拢了拢，转而从一旁取出一个包袱，笑着递过去：“瞧，这是我特地为你选的。”

张知节瞥了一眼她身前那叠衣物的厚度，又掂了掂手里的包袱，估摸着分量应该相差无几，神色不由一松，嘴角也无意识地扬了起来：“怎么给我买了这么多？”

他解开包袱，见是几套男子成衣，触手丝滑柔顺，一摸便知不是赠品。

他当即起身，走到镜前将衣袍一件件提起细看，在身前比划起来。
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