“日子定在什么时候？”

“五天后，礼拜六晚上六点。”

“行。

三天后我给你准信儿。”

陈大炮大步流星地跨出和平饭店后厨的大铁门。

当天下午，莲花胡同陈家小院。

院子正中的八仙桌上，那张印着法文的米白色名片孤零零地躺着。

陈大炮大马金刀地坐在条凳上，手里的旱烟袋锅子装满了烟丝，却一直没拿火柴点。

他就这么干坐着，从日头偏西一直坐到院墙根底下的影子拉得老长。

那本齐福贵留下的线装灶台笔记就搁在左手边，他连封皮都没掀开一下；右手边压着林玉莲平时记账用的毛边纸和铅笔，上头更是一个字都没落。

老莫蹲在西墙根底下的青石板上，手里拿着一块细磨刀石，刺啦、刺啦地蹭着一把剔骨尖刀。

他那双藏着野兽凶光的眼睛时不时往东屋门帘子后头扫一眼，又落回陈大炮宽厚的后背上。

老班长今儿这是怎么了？

在南麂岛面对台风封港、特务下毒的时候，老班长都没像现在这样，对着一张巴掌大的破纸片子发过半天呆！

要是哪个不开眼的洋鬼子敢借着做菜的名头使绊子，他老莫今晚就翻进使馆大院，把那帮人的脖子全给抹了！

东厢房的木门吱呀一声推开。

林玉莲端着一碗刚沏好的高碎茶走出来，步子迈得又轻又稳，轻轻搁在陈大炮手边。

哄睡了两个孩子，她一出来就瞧见公公还维持着下午进门时的姿势，心里头不由得悬了起来。

“爸，您这一下午水都没喝一口，到底在想什么呢？”

林玉莲站在桌旁，双手拢在围裙前头，“要是那使馆的席面太难伺候，咱们就不接这个活儿。

咱们分号现在的生意，加上跟德顺号合作的酱料，日子已经够红火了。”

陈大炮端起粗瓷茶碗，仰头灌了一大口温热的茶水，茶叶沫子沾在嘴角也没擦。

“想我妈活着的时候，家里来客人，她做的那几个菜。”

咔哒一声，他把茶碗放回八仙桌上，撑着膝盖站起身，直接迈步进了灶房。

林玉莲愣了一下，赶紧提着围裙角跟了进去。

灶房里光线有些暗，水缸旁边摆着一口粗陶大盆，里头泡着半盆昌平运来的笨黄豆，一颗颗吸饱了水，涨得圆滚滚的。

陈大炮伸出大手探进冷水里，捞出一把黄豆。

豆子顺着他粗大的指缝噼里啪啦往下掉，砸在水面上溅起一圈圈水花。

“家常菜。

非席面菜，非外事菜，是一家人围着桌子吃的饭。”
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