可是英语。

麦穗想到明天的英语课，心里头那股刚冒上来的喜悦就被浇了半盆凉水。

英语才是她真正的拦路虎。

星期五的英语课很快就到了。

这堂课教的是简单的问候语——“how are you?”“Im fine, thank you.

And you?”秦老师带着全班一遍一遍地念，教室里二十几个成年人扯着嗓子念英语，声调千奇百怪，有念成“好啊油”的，有念成“好啊右”的，陈秀莲在麦穗旁边念了个“好啊呦”，念完了自己都笑了。

麦穗跟着念了七八遍，念到第十遍的时候还是说不顺。

她把课本摊在面前，用手指指着那行英文，一个字母一个字母地认——h-o-w，怎么念来着？

她翻到前面看笔记，找到了“how”的音标注音，又忘了前面那个“are”的发音。

她咬着嘴唇，额头上沁出了一层细汗。

秦老师在教室里来回走动着纠正发音，走到麦穗桌前的时候，发现她把课本页边的空白处都写满了密密麻麻的中文注音，有些单词下面画了四五道横线，书页都被铅笔磨得有点起毛了。

“高麦穗，”秦老师弯下腰，声音很轻，“你以前学过英语吗？”

麦穗摇了摇头。

“没有。

二十六个字母是上个月才认全的。”

秦老师看了看她那本写满注音的课本，又看了看她认真的表情，在她桌边站了一会儿。

“英语跟数理化不一样，不是靠理解就行的。

它需要大量的重复和积累，短时期内看不到效果是很正常的。

你不要着急，每天坚持念二十分钟，哪怕只是重复几个单词，时间长了自然就通了。”

“老师，”麦穗抬起头来，“有没有什么办法能学得快一点？”

秦老师想了想，从讲台上拿了一本薄薄的小册子回来，放在麦穗桌上。

“这是英语音标的讲义，本来下个月才发。

你先拿回去看，把四十八个音标读熟了，看到单词后面的音标就能念出来，不用再依赖中文注音。

中文注音只能救急，长久用下去反而会拖慢你的进度。”

麦穗接过那本小册子，翻了翻，里头密密麻麻全是各种符号——长音、短音、双元音、清辅音、浊辅音，有些符号她见都没见过。

她把小册子合上，冲秦老师点了点头。

“谢谢老师，我回去好好练。”

那天晚上回到家，麦穗把三个孩子哄睡了以后，没有像往常一样先做数学作业。

她把秦老师给的那本音标讲义摊在桌上，就着台灯的光，从第一个音标开始念。

“/i?

/，/i?

/，/i?

/——”

她念了三遍，觉得舌头的位置不对，又翻开课本前面秦老师写的发音要点，一个字一个字地看——“舌前部抬高，舌尖抵下齿，嘴角向两边拉开”。

她对着镜子试了试，看见镜子里自己呲牙咧嘴的样子，忍不住笑了。

陆淑云端了杯热水进来，听见她在念英语，在她身后站了一会儿。

她听不懂，可是看着闺女对着镜子纠正发音的认真劲儿，嘴角翘了起来，把水放在桌上，悄悄地又出去了。

院子里，周月琴正在收晾了一天的尿布。

她听见屋里传出来断断续续的念英语声，用手肘碰了碰陆淑云，压低声音说：“穗儿念的是啥？”
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