三天前，林默借调刑侦队参与清道夫专案的期限就到了。

局党委会的结论传下来的时候，副队长老郑蹲在楼道口抽烟，看他的眼神都带着愧疚：“对方咬死了说你是编外借调，这个案子牵涉太广，怕走漏风声，催着你到期就走。”林默当时接过老郑递来的烟，只说了一句“我懂”。

他懂这话背后的意思，清道夫专案挖了大半年，越挖越深，连市局内部都搅得人人自危，他一个从档案科出来的编外人员，本就是沾了“清道夫再次作案”的东风才搭上案子，如今风声紧了，自然该回原岗位去。

可只有林默自己清楚，他对此并不意外，甚至隐隐松了口气。

追根究底，父亲二十四年前失踪前，最后接触的所有线索，全藏在档案科那堆落灰的旧纸里。

他去刑侦队，是为了借专案组的资源寻找新线索，现在被遣回，不过是绕回了起点——而这里，本就是他该待的地方。

第三天下午，林默将刑侦队储物柜里的东西一件件理进牛皮纸箱：几件换洗衣物、攒了半本的案件笔记，还有从档案科带出来的两张旧纸复印件。

纸箱边缘在储物柜里磨了好几年，早已发毛，硬邦邦的纸边硌着他的虎口，勒出一道红印。

他拎着箱子走出刷着淡蓝色新漆的刑侦队办公楼，转身就拐进了身后紧挨着的老楼——那栋建于九十年代的灰砖楼，墙皮都剥落了好几块，他在这儿待了五年，是他的档案科。

楼道门一推开，旧纸张混着樟脑丸的霉味便裹了过来，还夹着老楼特有的潮味往鼻子里钻。

楼梯扶手刷着红漆，几十年被人摸下来，靠近顶端的位置掉了半块漆，露出底下发乌的木头。

林默攥着箱子把手往上走，刚拐到三楼，就结结实实撞上了端着保温杯出来打水的档案科主任王建国。

王建国的肚子把藏蓝色衬衫顶得发亮，扣子都崩开了一颗。

他的目光先落在林默手里印着“市局刑侦队”红字的纸箱上，喉结动了动，嘴角扯出一抹皮笑肉不笑的弧度。

保温杯里冒着的热水白雾飘上来，模糊了他的眼睛，连声音都带着化不开的刺：“小林啊，终于回来了。

这阵子你借调出去风光，科里就我们几个老骨头扛着。

财务刚堆过来半人高的九十年代工资档案，都等着你来清呢。

回去收拾收拾，明天一早上工，往后啊，就踏踏实实待着，别总想着往外跑了。”

这话里的酸味快漫满整个走廊，林默早就习惯了他的态度——五年前他主动申请调去档案科，王建国就觉得他是来混日子等退休的，更何况他还总翻没人碰的旧案，早就看他不顺眼了。

林默没多辩解，只点了点头：“知道了王主任。”便提着箱子错身往自己的办公室走，后背能清晰感觉到王建国落在他背上的视线，黏腻得像三伏天贴在背上的汗，凉飕飕的，直到他转进走廊拐了弯，那道视线才慢慢收回去。

推开办公室木门时，老旧门轴发出一声悠长的吱呀响，震得门框上的灰簌簌往下掉，顺着西斜的太阳光落下来，飘在半空中像细小的雪。

老周正坐在靠窗那把掉了藤条的旧藤椅上，擦他那只用了二十年的紫砂茶杯，米白色旧茶巾一下一下蹭着暗紫色的杯壁，听见动静抬了抬头。

出乎林默意料，这位在档案科待了三十年、从来对谁都不冷不热、连多一句废话都不肯说的老人，居然主动站起身，膝盖的老骨头发出一声轻响。

他走过来，没等林默打招呼，就接过了他手里沉甸甸的纸箱，顺手搁在了墙角靠柜的阴影里——那个位置，刚好被文件柜挡住，从门口根本看不见。

“回来了？

我就说，借条三个月到期，你肯定按时回来。”

老周的性子，林默再清楚不过。

五年来，林默天天泡在旧档案堆里翻二十年前的旧案，老周从来没多问过一个字，连一个多余的眼神都没给过他。

今天这主动的态度，倒是让林默脚步顿了顿，愣在了原地，连道谢都慢了半拍。

“周哥，之前我去刑侦队，麻烦你帮我盯着那堆堆在储物间的九十年代旧档案，多谢了。”林默回过神，赶紧掏出揣在口袋里的烟盒，抽出一根递过去。
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