沈若晞抬眸望向他，眼底蒙着一层淡淡的茫然：“所以……他从来没有真正爱过王艳吗？”

江砚白沉默片刻，缓缓摇头。

“爱过，必然是爱过。

那些日子又苦又熬人，是王艳守在他身边，洗衣做饭，操持家事，为他生儿育女，一肩扛下乡间所有磋磨。

八年朝夕相伴，患难里磨出来的情分，怎么会半点真心都没有。

只是这份爱，抵不过前程，拗不过命运，更跨不开横亘在城乡之间那道天堑。”

他望向天边朦胧的星子，语气克制，藏着几分悲凉。

“于丁江河而言，农村只是磨难，是跳板，一处暂且落脚的泥潭。

可对王艳来说，这里是家，是根，是她逃不开的一生。”

“他的前路在城市，在体制安稳的工作里；而王艳的世界，只有土地、庄稼、孩子与灶台。

从一开始，两个人要走的，就不是同一条路。”

沈若晞鼻尖泛酸，声音轻轻发颤：“可王艳不懂。

她信真心总能换真心，相伴便能换白头。

她拼尽全力帮他奔走回城的手续，以为是为心上人铺就锦绣前程，到头来，却是亲手送走了自己的丈夫，葬送了自己的一辈子。”

“她性子太淳朴本分。”江砚白的声音放低，“乡下女子的情爱，本就是认定一人，便要相守一生，掏心掏肺，不问往后归途。”

“她以为五年夫妻，一双儿女，便足以把一个人牢牢拴住。

却看不懂城外的天地，看不懂读书人骨血里藏着的野心。”

沈若晞眼眶泛红，喉间发涩：“那丁江河，未免太过残忍。

占尽了她给予的安稳温情，一朝熬出头，便转身离去，毫无牵绊。”

“不是他本性残忍，是时代太过残酷。”

江砚白停下脚步，侧过头看她，目光澄澈通透。

“当年大批知青回城，像王艳这样被抛下的乡下姑娘又何止一个。

多少在乡间成家的知青，政策一松，便斩断和故土的所有牵连，罔顾夫妻情分，也割舍骨肉亲情。

城里有编制，有体面，有无限的可能性；留在乡下，便只有干不完的农活，望不到头的清贫苦日子。

换作旁人，大多也会选择回城。”

“可受苦的偏偏是王艳。”沈若晞声音带上一丝哽咽，“她什么错都没有，不过是爱得太满，信得太深。”

“所以最可悲的，从来都是手握选择权之外的人。”江砚白语调沉下来，“进退有路的是知青，真正无路可退的，是这些被留在故土的女人。

她们大多不曾读书识字，一辈子困在村庄、家庭与孩子身上。

男人便是她们的天，天塌了，也只能咬碎牙，撑着家，拉扯孩子艰难活下去。”

晚风卷着落叶沙沙作响。

沈若晞静默许久，轻声发问：“砚白，生在这样的年代，爱情到底算什么？”
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