“小的不知道…但听他和王老爷说话，提过要去南京，说‘魏国公府上有位贵客想见他’…”

南京。

魏国公府。

贵客。

陆绎把海图、密信、账册收好，看向徐光启：“徐大人，王家这条线到此为止。

王怀礼暴毙，死无对证，晋王府那边肯定会切断所有联系。”

“那咱们…”

“您按原计划防疫。

我去南京。”陆绎顿了顿，“但走之前，得让晋王知道——他的牌，被我们看见了。”

当天下午，兖州府衙贴出告示：粮商王怀礼突发急病暴毙，其囤积居奇、干扰防疫之行径，官府已掌握证据。

今将其名下粮仓封存，三日内开仓平价售粮，以安民心。

告示没提晋王，没提毒粉，只字未涉阴谋。

但“突发急病暴毙”六个字，足以让某些人夜不能寐。

同时，陆绎派快马送出一封密信，直送京城锦衣卫衙门。

信里只有一句话：

“晋王联魏国公，通荷兰东印度公司，谋以植病之术坏新政。

叶逢春为关键，现已赴南京。

臣请南下。”

信送出的当晚，陆绎独自站在王家书房里。

书架上的书都被搬空了，只剩那个紫檀木匣还开着，里面空空如也。

他拿起匣子，对着灯光细看。

紫檀木质细密，在光线下泛着幽暗的紫红色。

匣子底部，似乎比外观浅了半分。

他用匕首沿着边缘撬。

底板是活动的，撬开后，下面还有一层薄薄的夹层。

夹层里没有书信，没有银票，只有一张小小的、泛黄的画像。

画像上是个三十来岁的文士，清瘦，眉眼温和，穿着儒生常服。

左下角题着一行小字：“万历四十六年秋，与叶兄逢春游栖霞山，写生留念。”

画像背面，用另一种笔迹写着一句话：

“晋王许我功名，魏国公允我富贵。
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