坤宁宫偏殿一角，如今俨然成了一个小型的“皇家医药实验室”——当然，这名字是陈默私下戏称的，苏选侍只敢称其为“司药处理事房”。

房间被仔细打扫过，通风良好，靠墙的架子上分门别类放着各色药材和瓶瓶罐罐。

最引人注目的，是屋子中央一个简易木架上安置的奇特装置：一个带盖的铜制大釜（由膳房旧物改造），釜盖延伸出一根斜向上的铜管，铜管蜿蜒穿过一个盛满冷水的大木盆，末端连接着一个较小的铜制收集罐。

这便是苏选侍根据皇帝那张草图，在太医指导下，鼓捣了半个月的“蒸馏器”雏形。

空气里弥漫着浓郁的酒气和一丝焦糊味。

苏选侍挽着袖子，脸颊被炉火映得通红，额角渗出细密的汗珠，正全神贯注地盯着铜管连接处，那里用浸湿的棉布紧紧缠绕，以防漏气。

旁边，一位被指派来“协助”实则半是监视半是学习的太医院年轻医女，小心翼翼地控制着炉火。

这已是今天的第三次尝试。

前两次，不是火候控制不当，出来的“酒水”浑浊不堪且酒味寡淡；就是连接处漏气，白费了许多宫中用来消毒的普通烧酒（酒精浓度不高）。

苏选侍却毫不气馁，每次失败都仔细记录下问题，调整火候、加固接口，甚至改进了冷却水的循环方式。

“苏主理，差不多了吧？

这气味……”年轻医女吸了吸鼻子，被浓烈的酒气熏得有点头晕。

苏选侍紧盯收集罐底部开始缓慢凝聚滴落的无色液体，鼻翼微动，眼中闪过一抹亮光：“这次……好像不一样。”她示意医女减弱火力，待最后几滴液体落下，小心地将收集罐取下。

罐底积聚着约一小杯的无色透明液体，清澈如水，却散发着比原料烧酒强烈数倍、甚至有些刺鼻的独特气味。

苏选侍用一根干净银簪蘸取少许，轻轻嗅闻，那浓烈的气息让她微微一怔，随即心跳加速。

她用指尖沾了一点，极其小心地涂抹在一块干净的细麻布上，只见那布片很快浸湿，挥发极快，留下微凉的触感。

她记得皇帝提过，更纯净的“酒精”可助伤口清创，减少溃烂，效用远胜寻常烧酒。

这看起来……似乎成了？

她不敢确定，毕竟从未见过真正的“酒精”是何模样。

稳妥起见，她决定先做最简单的测试。

她让医女取来一小瓶太医院常用的、用普通烧酒浸泡的金疮药液作为对照，又取来一小块新鲜猪肉（以模拟伤口组织）。

在猪肉表面划开两道浅浅的、大小深浅一致的口子，一道涂抹新得的“蒸馏液”，一道涂抹旧式药液。

静置观察。

不过一炷香时间，差异开始显现：涂抹旧式药液的伤口周围，渗出的组织液与药液混合，略显浑浊；而涂抹“蒸馏液”的伤口，周围组织似乎收缩得更紧，渗液极少，且那股浓烈的气味似乎对可能存在的腐败有更强的抑制。

这还只是初步观察。

苏选侍心跳如鼓，她需要更确切的验证。

她想起太医院偶用活兔试药，便大着胆子，向负责此事的医官恳请，借用两只伤势相仿的兔子。

医官本有些为难，但得知是皇后支持的“司药”主理，且皇帝似乎也有耳闻，便勉强同意了。

试验在太医院一处僻静角落进行。

两只后腿有相近划伤的兔子，分别用新旧两种液体清洗伤口并简单包扎。
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