一

又走了两天，路边的风景开始变得不一样了。

山多了起来，官道开始顺着山脚蜿蜒，路面上偶尔能看见从山体上滚落的小石子。

萧安在一个叫作青石镇的地方停下了脚步。

镇子比之前路过的那几个都要大一些，街道两侧有不少铺子，药铺的门板全开着，门口挂着几串晾晒的药材。

他没有急着进药铺，在街口勒住马，看了一会儿。

路边有一口古井，井沿的石头上长了一层厚厚的青苔，颜色深绿近墨，像是已经长了很久，久到石头本身都已经被覆盖得看不出原本的纹理。

他在井边下了马，给踏雪饮了水，自己也在井沿上坐了一会儿。

他注意到那层青苔的厚度，伸手按了一下，触感湿润，带着凉意。

一个背着竹篓的老人从他身边经过，停下来看了他一眼。

“你是外来的？”萧安说：“路过。”老人没有多问，背着竹篓继续往前走，在街角拐了个弯，消失了。

二

萧安在青石镇住了一晚。

驿馆的掌柜是个瘦高的中年人，话不多，登记的时候看了他一眼，像是注意到他的药箱和袖口上的针，但也没有多问。

房间不大，窗子朝北，推开就能看见镇子后面的山坡，坡上长满了低矮的灌木和野草。

傍晚的时候，他出去走了一圈。

镇子不大，他从东头走到西头，看见一家铁匠铺正在收工，炉火还没有完全熄灭，映在墙上，暗红色的光微微跳动。

他在铁匠铺门口停了一下，但没有进去，在街角站了一会儿，看见墙根的石缝里也长着一层薄薄的青苔，颜色比井沿上的浅一些，像是才开始生长不久。

他回到驿馆，在房间里把那卷羊皮纸地图摊开，看了看接下来的路线。

青石镇过后，路会开始往山上走，翻过一道岭，再走两天就能到方太医提到的那座县城。

他把地图卷好放回药箱，在床沿上坐了一会儿，然后熄了灯躺下。

窗外的月光很淡，落在那层青苔上，泛出一层温润的微光。

他看了一会儿，闭上眼睛，睡着了。

三

第二天清晨，萧安去了一趟那家药铺。

药铺里的药材摆得还算整齐，掌柜是个上了年纪的人，穿着一件半旧的灰布长衫，正在柜台后面用戥子称药。

他抬头看了萧安一眼，没有说话，继续称完手头那包药，才开口：“你也是大夫？”萧安说：“是。”老掌柜看了他一眼，像是从他的年龄和语气中判断出他不像是在说谎。

“北边来的？”萧安说：“北境。”老掌柜点了点头，没有多问，转身从身后的药柜里取出一包东西放在柜台上。

“这包甘草是前阵子收的，你看看成色。”萧安打开油纸看了一眼，又闻了闻，然后包好放回去。

“不错的。”他说。
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