降表送到南京的时候，太子正在吃饭。

案上摆着一碗糙米饭、一碟咸菜。

他吃得很快，筷子夹起咸菜往嘴里送，嚼两下就咽。

沈炼捧着一摞文书进来，放在案边，躬身：“殿下，苏州、松江、杭州、嘉兴、湖州、常州、镇江——七府降表，全到了。

田契、铺契、盐引，正在清点。”

太子没抬头，继续扒饭。

沈炼等了等，又补了一句：“各府都说了，愿献全部家产，只求殿下饶命。”

太子筷子顿了一下。

他放下碗，拿起最上面那封降表，展开看了一眼。

苏州吴家的，写得卑微至极——“吴氏阖族，愿献田产铺产盐引，只求殿下开恩，留阖族性命。”

他把降表往案上一扔，像扔一张擦过嘴的纸。

“留阖族性命？”

太子抬起头，看着沈炼，一字一顿：“孤要他们的命。”

沈炼愣了一下：“殿下……他们都降了……田契也献了……”

“降了？”太子猛地站起来，声音陡然拔高，把沈炼吓了一跳，“降了，几十年后，田还是他们的！

降了，税还是漏的！

降了，过二十年，又是一窝蛀虫！

孤杀光南京，他们缩着脖子交两张田契，就想躲过去？

！”

“殿下，给他们一个机会……”陈敬贤从角落里站出来，声音发颤，“他们既然肯降，肯献田产，说明知道错了。

殿下开一面，江南的士绅，以后定会感恩戴德……”

“感恩戴德？

！”太子猛地转头，眼睛通红，一把抄起案上的降表，扬手摔在陈敬贤脸上，“狗改不了吃屎！”

“孤在的时候，他们不敢偷税漏税！

孤死了呢？

孤的儿子呢？

换了皇帝呢？

他们照样偷！

照样漏！

照样把田并了、把税逃了、把兵血喝干了！”

“机会？

孤给他们机会，谁给百姓机会？

！
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