却说秦军前锋五十骑，在校尉韩彻统领下，一路向东哨探。

此时已过边境，深入明地。

但见丘陵起伏，如浪叠浪，枯草连天，被风卷得簌簌作响。

那风却也作怪，到了坡顶便散作碎片，从四面兜来，挟沙带土，打在面上生疼，如细砂甩面。

韩彻坐于马上，披黑皮甲，肩铸铜钉，胯下黑鬃马，编辫系皮。

他眯缝二目，以披风领口掩面，只露双睛，目中尽是红丝——非是怯惧，乃是连日驰骋、风沙熬目之故。

正行间，前队忽勒马。

韩彻抬眼一望，心中暗道一声：来也。

只见对面坡顶，不知何时已立着三十骑明军斥候。

红袍在灰黄底色中甚是扎眼，宛如荒原野火。

那马匹矮瘦，肋骨可数，肋骨在皮下撑出如搓衣板。

头盔如倒扣铁锅，边缘卷边。

兵器杂乱：或负火铳，或挎腰刀，或腰插双短铳，更有背三眼铳者——三管并铸，状如品字，粗笨如铁锤。

两阵相距二百余步。

此距离，骑兵几个冲锋便至，然双方皆不动，只于坡顶勒马对峙。

风过处，唯闻马鼻中喷吐白雾之声，咻咻然，如风箱鼓动。

韩彻举手为号，五指张开，意曰。

五十骑齐勒缰绳，马蹄叩地，咔咔如锤击铁板。

对面明军亦止。

为首一少年校尉，面带稚气未脱，然双目炯炯，精光四射，显是边境惯家——那种跑了三年以上才磨出来的、老狗般警觉的眼神。

见秦军止，他便将缰绳左带，马头微偏，阵型由一字横排变为斜线锋矢——此乃防骑兵冲锋之阵。

韩彻嘴角微牵，非笑，乃赞许。

心下忖道：此子知兵。

遂侧首，低声谓副手疤面老卒曰：勿动。

弓箭手闻令，弦上之箭不松不拉，箭头微垂，如蛇昂首而犹豫。

明军阵中，火铳手亦举铳。

然非瞄准，乃枪口朝天，示威而已。

那铳管铸铁，厚薄不匀，坑洼如啃骨。

枪口一圈黑渍，乃火药熏痕。

韩彻目光如尺，扫过敌阵：火铳约十五杆，余者腰刀短铳。
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