要退到什么时候是个头？

咱们从豫州一路逃过来，什么没见过？

干旱、绝收、饿殍、洪水、匪盗、瘟疫，哪一样不是要命的？

咱们照样闯过来了。

一个张德发，就让你怕了？”

陈明青摇摇头：“爹，我不是怕。

我是想，咱们刚站稳脚跟，就得罪了人，往后……”

“往后？”

陈常福打断他，“往后的事，往后再说。

眼前的事，你站住了，往后就站得稳。

你今日要是退了，往后谁都敢来踩一脚。

这理儿，你不懂？”

陈明青沉默了一会儿，慢慢点了点头。

陈常福看着他，语气缓了些：

“咱们占住一个理字。

县衙的文书是理，朝廷的章程是理，咱们辛辛苦苦开出来的地、盖起来的房子，也是理。

他张德发拿什么来比？

拿他那五个加起来还没咱么人多的村子？

拿他那几个歪瓜裂枣、还没豆瘄子高的侄儿？”

陈明青听着，嘴角慢慢弯了弯。

陈常福又道：

“你今日做得很好。

不卑不亢，有理有据。

那文书一亮出来，他张德发腿都软了。

这就叫——邪不压正。”

陈明青抬起头，看着父亲。

火光映在那张苍老的脸上，皱纹深深浅浅的，可那双眼睛，却依然清明有神，藏着阅尽世事的睿智。

“爹，”他开口，声音有些哑，“我记住了。”

陈常福看着他，脸上慢慢浮起一丝笑意。

他伸出手，拍了拍儿子的肩膀，力道不重，却让陈明青觉得肩上忽然轻了许多。
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