「没有棉花就没有工资！」

工头躲在门後喊了一句。

「那是你们的问题！

我们只管干活！」

老工人吼道。

「我们支持帝国去打仗！

我们支持往婆罗多派兵！

你们说那样会有更便宜的棉花，会有更多的面包！

「现在呢？

「棉花在哪里？

面包在哪里？」

这不仅是老工人的疑问，也是在场所有工人的疑问。

他们曾经是帝国扩张最坚定的支持者。

因为他们被告知，帝国的荣耀就等同於他们餐桌上的黄油。

只要米字旗插遍世界，曼彻斯特的烟囱就会永远冒烟，他们就永远有活干。

但现在，那个神话破灭了。

当饥饿感真正降临的时候，所谓的荣耀变一文不值。

「他们骗了我们！」

人群中有人喊了一句。

「那个总督说一切都在掌控中！

他就在报纸上撒谎！」

「去伦底纽姆！」

「去问问首相！

我们的棉花去哪了！」

寂静被打破了。

愤怒像火山一样喷发。

不仅仅是阿什沃斯工厂，同一天，整个曼彻斯特，整个兰开夏郡的纺织工业区，数万名失去工作的工人走上了街头。

他们汇聚成一股洪流，向着南方的首都涌去。

……

一八九六年，八月五日傍晚。

伦底纽姆，唐宁街。

往日里肃穆庄严的首相官邸，此刻被震耳欲聋的口号声包围。

皇家骑警骑在马上，紧张地维持着那一层薄薄的警戒线，阻挡着外面那片愤怒的海洋。

火把照亮了夜空。

各种各样的标语牌在人群中挥舞。
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