这些物资并非没有买家，它们只是被锁在这里，静静地等待着市面上的价格再翻一倍。

「全部充公。」

这是来自伦底纽姆的直接命令，上面签着艾略特·诺森伯兰公爵的名字。

上午八点。

曼彻斯特市政厅广场，以及各个工人社区的教堂门口，突然挂出了一块巨大的横幅。

用最醒目的红色油漆写着：

【皇家战时紧急救济站】

没有繁琐的身份登记，没有羞辱性的贫困证明。

只要是阿尔比恩的公民，只要拿着市政厅颁发的身份卡，每个人都能领到五磅面粉和一罐牛肉。

队伍排很长，但出地安静。

士兵们站在发放点旁边，手里拿着步枪，但枪口朝上。

这一次，他们不再是镇压者，而是分发者。

一名满脸煤灰的工人接过那沉甸甸的面粉袋子，又看了看手里那个印着皇家纹章的肉罐头。

他有些不敢置信地捏了捏，是硬的，是铁皮罐头，不是梦。

「这是……给我们的？」

工人声音颤抖。

「是女皇陛下给你们的。」

负责分发的军士长面无表情地说道，这是上面规定必须要说的台词。

「也是公爵阁下从那些叛国者手里夺回来的。」

「感谢女皇……感谢公爵……」

工人抱着罐头，眼泪混着煤灰流了下来。

这一幕在曼彻斯特的几十个救济站同时上演。

原本因为饥饿而积蓄的暴戾之气，在这实实在在的东西面前，瞬间烟消云散。

人们不再谈论废除君主制，不再谈论冲击市政厅。

他们现在只关心怎麽把这些面粉变成面包，怎麽让家里的孩子吃上一顿饱饭。

饥饿是暴乱的源头，而食物是秩序的基石。

艾略特用最简单粗暴的方式，把这块基石重新垫稳了。

……

同一时间，伦底纽姆。

针线街，中央银行大楼的顶层会议室。

艾略特公爵并没有因为曼彻斯特的捷报而露出笑容。

他知道，查抄仓库只是应急手段，那是涸泽而渔。

想要真正维持这场战争，必须有源源不断的输入。

「离境税的入帐统计出来了吗？」

艾略特问。

「截止到今天上午九点，战时特别帐户的现金结余已经达到了七百八十万金镑。」

蒙塔古行长的声音里带着敬畏。
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