「而且还在增加，那些想要逃离的人简直是在疯狂地往我们手里塞钱。」

「很好。」

艾略特拿起钢笔，在那张早已准备好的采购清单上签了字。

「全部花出去。」

「全部？」

蒙塔古愣了一下。

「阁下，不需要留一部分作为外汇储备吗？

如果我们把现金都花光了，阿尔比恩镑的汇率……」

「在这个时候，汇率只是一个数字，而粮食和子弹才是命。」

艾略特把清单推了过去。

那是一份绕过了议会预算委员会，绕过了财政部审核程序，甚至绕过了公开招标流程的加急采购单。

采购对象不是阿尔比恩传统的殖民地供应商，因为那条航线已经被战火波及。

采购对象是合众国的大型农业托拉斯，以及南大陆那些只认黄金的私人粮商。

「告诉新乡的那帮扬基佬，我们要面粉，要玉米，要猪肉。

「价格可以比市场价高百分之二十，但有一个条件……

「立刻装船。

「不管是用客轮还是用运煤船，甚至是军舰。

「我要在最短的时间内，看到第一批粮食抵达利物浦港。

「谁能先把粮食运到，谁就能拿走我们的黄金。」

这就是买路钱的去向。

那些试图逃离这个国家的富人们留下的财富，在艾略特手中完成了一次惊人的转化。

它们变成了来自新大陆的订单，变成了横跨大洋的运输船队。

如果不收这笔税，这些钱会变成海外银行里的数字，变成敌人手中的筹码。

但现在，它们变成了阿尔比恩本土人心凝聚的催化剂。

……

中午十二点。

《每日邮报》的号外像雪花一样洒遍了伦底纽姆和各大工业城市的大街小巷。

这份报纸在艾略特的授意下，展现出了惊人的煽动性。

头版没有刊登前线的战况，也没有刊登政府的公告。

它只刊登了一份名单。

名为《国家吸血鬼》的名单。

排在第一位的，就是曼彻斯特的阿什沃斯家族。

而在名单下面，详细列出了他们在过去三个月里囤积的物资数量，以及他们试图通过黑市倒卖这些物资所获的暴利金额。

值玩味的是，为这份名单提供证据的，正是那些在银行里交了百分之四十离境税的特许爱国者们。

托马斯·莫利，这位昨天还心痛到滴血的航运大亨，今天已经变成了艾略特最忠实的拥趸。

他不仅主动提供了竞争对手的秘密仓库位置，还利用自己的船队为政府运输粮食，甚至在报纸上公开谴责那些不肯为国分忧的守财奴。

因为他明白了艾略特那个证件的真正含金量。
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