菜陆续出锅，郑家院子的几个八仙桌摆得满满当当。

回锅肉片片卷边，豆瓣炒出的红油挂在肉上；

子姜兔撒着青红椒圈，兔肉嫩得一夹就散；

火爆腰花刚端上桌，蒜苗和泡椒的香味就往人鼻子里钻。

几个街坊顾不得烫，筷子伸得飞快。

“慢点嘛，锅里又不是没得！”郑冬生端着最后一盘菜，话还没说完，一个汉子已经夹走两片回锅肉。

“吸溜……这肉巴适！

肥的地方不腻，瘦的地方不柴，豆瓣味也压得住。

邓大师你这手艺是咋个练出来的？”

“多炒，多挨骂。”邓逐把锅铲搁到灶台边，“挨得多了，手就稳了。”

“那你师父骂得不轻哦。”

“主要是我以前挨骂也不长记性。”

桌边顿时笑成一片。

火爆腰花入口脆嫩，泡椒的酸辣立刻冲开。

几个年轻人辣得额头冒汗，端起饭碗埋头猛吃，连盘底的红油都用馒头蘸得干干净净。

“这个兔儿才是硬菜！”一个妇女夹起子姜，辣得眯起眼。

“肉嫩，姜脆，吃完胃口都打开了。

郑老坎，你家今天请客，简直不摆了！”

主桌旁，陈老太太端着缺口小碗，连喝了几口连锅汤。

萝卜炖得透亮，入口清甜。

汤里有肉香，却没有半点油腻。

九十岁的老太太喝完一碗还不够，把碗递给郑老坎。

“儿啊，再给我舀一碗。”

“娘，慢点喝，锅里还有。”郑老坎弯腰接碗，勺子却停在半空。

民国三十几年，他还是码头上扛包的半大娃儿。

每到年关，聚丰园的贺长庚掌柜都会叫人抬几锅连锅汤到码头，不收钱，只给苦力们暖身子。

那时候的汤里有萝卜、有肉片，还有一群人熬过苦日子的盼头。

郑老坎和郑老汉舍不得多喝，常把碗底的肉片夹给带他的老师傅。

后来攒够了钱，他本想去聚丰园吃一顿正经席面，酒楼却关了门，父亲也走了。

几十年过去，他吃过不少好菜，再没遇到那口汤。

郑老坎用袖口擦了擦碗边，把汤递给母亲。

老太太低头喝了一口：“这个味道，跟你年轻时候说的聚丰园一样。”

郑老坎握着勺子的手紧了紧。

他转过身，又给老太太添了两块萝卜。

“娘，今天这锅汤……不差。”

邓逐手艺确实了得，众人吃得尽兴，亚硝酸盐中毒带来的阴霾也散了些。

众宾尽欢，宴席散后，先前中毒那几家的家属又找了过来。
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