差事来得比纪尘料想的快。

护阵堂回话才过两日，韩管事就遣人来别院传话：宗里要往断峰外围派一支勘峰队，勘外围那几道炉脉、捎带取一批稳火炉材，叫他随队，做识炉的那一档。

断峰。

纪尘捏着客卿乌木牌，半晌没作声。

这地方他来过——不是听来的，是亲脚踏过外围、亲眼见过那片草木焦立的死地、亲手在边沿撬过料。

撬那一下，把守炉的东西惊醒了，气压陡地拔到他半分都接不住的地步。

那一回，那东西是冲着他来的。

他身上像带着什么，正对那座古炉的胃口——一靠近根上，就被它认出来。

这桩底，他捂得比谁都紧。

可宗门要他去。

客卿的本分摆在那儿：断峰那座护山老炉、护山阵盘归他照看。

图断峰那一头，又正缺个能往断峰挪一步的识炉人。

这差事，推不掉。

推不掉，就得想法子把自己摘在最稳的地方。

勘峰队十来人，带队的姓段，筑基后期，常年领队进断峰外围取料，刀鞘磨得发亮。

一见纪尘，先上下打量。

“周客卿头一回进断峰？”

“头一回。”纪尘应得平。

半日遁光到了死地外缘。

断顶的老山压在西天底下，山脚一带草木焦立、地皮泛着暗红，四下静得连虫鸣都没有。

队里几个生手脸色发白。

段队头却像回了熟地，指挥着扎营、分桩。

“都听好了。”他嗓门压低，“外围取料，见着石根焦得发亮的、地皮渗暗红的，绕开。

往里探不过那道焦脊——过了那道脊，谁也保不住谁。”

分派活计时，识炉的本该跟着往里走，验料、看炉脉走向。

纪尘却没往里凑。

“段队头。”他指着外围最外缘那片旧料口，“往里炉脉乱、料杂，得先有个底。

我守在最外这道口子上——你们取上来的料，过我的眼，烈不烈、稳不稳，当场分清，省得背一筐回去才发现是炸炉的货。”

这话在理。

识炉的坐镇料口验货，比跟着钻深处稳妥。
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