纪尘在桌角搁下汤钱，起身出了茶棚。

盘查的人还在棚里，一桌一桌往下问。

他不朝那边看，跟着两个收摊的散修出门，脚步放得一样沓，出了棚口，就顺着土街往背光那侧走。

夜里的集子空了大半。

风箱都歇了，几家炉膛压着火种，一线红光从门缝里漏出来，把土街切成一截明、一截暗。

他把白日踩过的道，又走了一遍。

东头大道，熔顶宗的卡子换了班，灯笼比白日更密，逢人照旧要问。

西头旧货道，是棚里那位和他同伙进来的路。

当中几条窄巷，他一条条看过去：收料后院翻出去是炉灰岗，岗那头没路；乱石坡爬上去是断崖，崖底绕回来的，还是那条旧货道。

全是断头。

路过街尾，那家炼器摊黑着，案上该还搁着他昨日修好的控火盘。

独眼汉子那句“街面上修阵的活尽够你接”还热乎着。

这集子原本能靠手艺换些安生日子，眼下这门手艺连同这张脸，都得先收起来。

学阵的人，看什么都先看势。

一座阵摆开，不忙找阵眼，先看气打哪儿进、打哪儿出。

这座巴掌大的集子，眼下就是一座困阵：两个活口，口口有人。

硬闯是最蠢的走法。

困阵要出，得等阵势自己松。

他能做的，是先把自己搁到离出口最近的暗处去。

西口有半座塌了的料棚，白日路过时他多看过一眼。

这会儿摸过去，靠墙根蹲下，把右腕搁在膝上压着。

那条没养透的冷线还木着，昨日修盘子，方才又死按了一场，两回叠上来，僵劲一时散不开。

袋里只剩最后一粒回气丹，他没吞。

得留给最要命的那一刻。

东北那面天的低处，压着一片暗红。

隔着几百里，看不见山，只看得见被烧热的云。

断峰的火烧了这些日子，没停过。

那把火跟他早没了干系，要的东西已经在袋底。

眼下要紧的，是天亮之前，从这一头一尾两道网的夹缝里挪出去。

后半夜，土街上起了动静。

脚步声又乱又急，跟集子里沓着走的两样。

纪尘缩在棚影里看。

来的是个散修，青灰短褐烧焦了半边，脸上一道没洗净的焦黑，一路小跑，直奔街上还亮着灯的收料铺。
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