汐还没涨。

纪尘把合牌往禁面那道浅槽里一送，纹路应手亮起，石缝无声让开。

牌一收，缝又合拢。

门认牌了，不再候汐。

守脉人来去了几千年，走的就是这个章程。

如今这章程，换了一双手。

走前，他把圃里的水引满了一渠。

伏藤新叶又展了一指，三株老药根边的土还润着。

三日五日，饿不着它们。

他回石窝把空储物袋和盘缠收拾上身，家什原样留着，灶灰拨散。

窍道两日走上去，旋底那段老巷照旧贴壁根借道。

到矿口，他先开缝半指，听了半刻。

风声，雪声，没别的。

这才闪身出去，按着活记把缝合严。

封门外的雪原白得干净，一行脚印都寻不着。

还早。

出了缝，他不走缓坡，专拣叫风扫过的石脊下脚。

雪原上留一行脚印，跟留一行字没两样。

下山的路走熟了，入暮，山根集的灯火在坡下亮起来。

集口的汤锅还开着，喝汤的脸生了一半。

往北道口那块大石空着，石上三道旧鞭痕叫雪沤得发黑，原先蹲在那儿收孝敬的人，一个都不在了。

汤锅边上，两个生面孔压着嗓子说话。

“……山把三爷都收了，你还惦记？”

“收人的山才有货。

空山，谁封它几千年？”

集口的土墙上新贴着一张告示，浆糊还新鲜。

他凑在人堆后头看了一眼，是契书的抄本，角上压着一方朱红大印，印文两个字，熔顶。

帖上的话不多。

瓮金山连山带矿，归熔顶宗立契开采；即日起，闲人不得入山。

落款的日子，是五日前。
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