他一处一处看过去，一处没伸手。

教出去的活，人家做得比他讲的还细。

有一晚她要过他的右腕，两指从腕根按到肘弯，在撕过的那一线上停住了。

“破关撕的。”

“嗯。”

“撕得值。”她的指尖却按在那一线上，往深处探了半息，“底下这股陈寒，盘几年了？”

“有些年头了。

遇寒勤焐，老话。”

“焐，只哄得它睡。”她收了手，“它怕的是比它更寒的东西。

岁末那一夜，一并料理。”

临走前两夜，怀里那册《养脉丹要》他取了出来，拣喂脉那几卷，就着灯讲给她听。

白翎山的脉厚，睡得深，喂法同长青山两样，路数却是一路的。

她听得细，问得更细，末了把几处要紧的刻上了玉简。

那位前辈留下的手艺，就这样在两座隔着几千里的山里，各自续上了。

岁末那一日入夜，灶上起了顿正经饭。

雪粮焖得透，例药老根卧在饭上，腌菜切了一小碟。

两个人都用不着这顿饭——这顿饭还是做得很足，吃得很慢。

一年里头一顿一起吃的年饭，吃的原就不是饭。

吃罢，她把炉火拨到了一年里最旺的时候。

火门里的红透出来，映得满屋发暖。

柴是这几日新劈的，码在炉边，一摞见了底，又码上一摞。

“火养魂，寒淬丹。”她说，“你那口后期的丹气，还生着。

头一年淬不淬，往后十年的底子，差得远。”

那一夜，炉火没有暗过。

至寒顺着他新破的丹气走了一遭，又一遭。

同两年前一样，又不一样——丹沉了一层，寒也厚了一层。

火养她的魂，寒淬他的丹，各归各的家。

走到右腕，她的寒慢了下来，在那道线上停了停。

盘在脉底几年的陈寒，遇上真正的至寒，先是一缩，随即松了根，一丝一丝，顺着她的寒退了出去。

寒走尽了，被它磨出来的那条窄道留在脉里——路留下了，伤走了。
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