风从坡顶上下来，草伏了一片，又立起来。

“不在。”

两个字落在风里。

乔柏看着他按在青石上的那只手，看了一息。

“嗯。”

纪尘收回手，从贴身的内袋里取出钥，摊在掌心。

铜色沉，封纹一圈压一圈。

温的。

温底下，那一线烫还在。

“碑前带回来的。”他说，“走了几千里，没退。”

乔柏的目光落在钥上。

老人两只手搁在膝头，搁得稳。

“冬至那日，海里有一道门，开一个时辰。”纪尘说，“我得在那儿。”

门在海里哪一处，怎么个开法，他说到这儿就停了。

乔柏看着那把钥，看了很久，手还在膝头。

“海里。”老人把这两个字在嘴里含了一会儿，“碑后头的事，老夫不问。

老夫只问一句。

门开一个时辰，师弟下去了，上得来么？”

“门合了，只断海上这一条路。”纪尘说，“里面连着我从前去过的地方，还有个旧出口。

这回先看那条路，走不通，就趁海口还开着退出来。”

乔柏点了点头。

点得很慢。

“那老夫就在山上等着。”他说，“等师弟回来，说给老夫听。”

风又过来一阵。

坡下渠沿，小满抱着筐从草里站起来，朝坡上望了一眼，又蹲下去。

“阁里那位说，人不在，就去看门。”纪尘把钥收回内袋，隔着衣裳按了按，“让他去看。

门在哪儿，他不知道。

我也只知道一半。”

“一半。”乔柏说，“比阁里那位，多了一半。”

老人撑着膝盖起身，元婴初期的气息沉在丹田底下，一丝不动，膝盖倒响了一声。

他往坡下走了两步，站住。

“冬至前，师弟要山上备什么，说一声。”

“不用备。
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