掸邦的山，一重接一重，如同山水画中一道永远翻不完的卷轴。

队伍在山路上走了十一天，路越来越窄，两旁的林子越来越密。

越往北走，村庄越少，有时候走一整天也见不到一户人家。

偶尔能远远地看到几缕炊烟升起，等走近了，村子已经空了。

村民们早就进了山里，留下的只有空屋和碾米的石臼。

亓官玉骑在马上，刀柄在掌心里微微打滑——拇指在重复着同一处凹痕，那里已经被磨得比别处光亮。

赵大河从前面策马回来，指指身后道：“掌柜的，前面二十里就是腊戍了。

斥候说，缅军在那里修了不少碉堡。”

亓官玉勒住马，赵大河把情况说了一遍——腊戍城外的山脊上挖了三四道壕沟，壕沟后面垒了土墙，土墙后面架着火炮。

城门口还修了一座石砌的瓮城，把进城的路堵死了。

孙铁柱带回来的情报更具体一些。

他带人摸到离城不到十里的地方，抵近观察了一整天，回来后在地图上标注了缅军防线的几处节点：外壕用木桩加固，墙后的炮位排列成两排，城墙东南角的射界较为狭窄，主城墙的包砖有两处明显修补过的痕迹，是守军在之前的战事中加固过的位置，新旧砖缝颜色差异很大。

孙铁柱蹲在地上，用手指在泥地上画了那几道壕沟的走向，向众人解释道：“缅军主帅叫貌温，据说是缅王手下最能守的。

他把城墙加高了，城外挖了三道壕沟，壕沟后面还埋了竹签。

除了那条进城的官道，四周全是树林和山沟，摆不开阵势。”

貌温站在腊戍城墙上，看着远处林线上方那一片正在移动的烟尘。

他今年五十出头，在缅甸军中守城守了二十多年，打过暹罗人，也打过明军。

他知道什么是攻城，也知道什么是守城。

亓官记的火炮，他在播州前线的溃兵口中听过太多描述了。

那些溃兵说炮弹会炸，弹片能削平一整排人，他们还说，那些炮不止打得准，而且每打一发，都能让一截城墙矮上一分。

他回到衙门里，把那条已经翻旧了的布防图又看了一遍，用手指重新推了推城外壕沟的走向，没有改，只是看。

他知道亓官玉的炮能炸开普通城墙，所以他让人在城墙外面加筑了一圈土墙。

土墙不高，但厚实，能挡住开花弹的弹片。

壕沟里灌了水，虽然不多，但足够让步兵放慢脚步。

城门封死了，只留一条绕到瓮城的小道，里面设了三道铁闸。

几个将领在旁边的桌上吃着粗饭，有人问了一句：“貌温将军，亓官玉有两万人，火炮犀利。

咱们守得住吗？”

貌温把布防图折好放在桌上，自信满满道：“守不守得住，不在人数，在熬。

他有两万人，粮食弹药都要从后方运。

我们的粮仓够吃半年，他们的路比我们长。

只要顶住头几轮，他们自己就会退。”

腊戍城外的山脊线在午后的阳光下泛着一层灰绿色，亓家军的营地已经沿着林线展开，帐篷一顶一顶地立起来，沿着山脚的走势连成一片。

亓官玉站在营地边沿，用望远镜扫视着对面那座城。

城墙不高，但城外那几道壕沟和那道加筑的土墙，确实是一道让人无法忽视的障碍。
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