万历十四年，八月初十。

琼崖，清澜卫所。

台风刚过，海面上还翻着白浪，天却已经晴了。

太阳从云层的缝隙里漏下来，一束一束的，像有人在半空中打了几盏灯笼。

沙滩上的椰子树被吹得东倒西歪，有几个椰子落在海水里，随着浪头一上一下地漂。

亓官玉蹲在三号棚外面，用一把生锈的柴刀砍椰子。

他的动作很利落——一刀下去，椰壳裂开一道缝，再一刀，椰汁从裂缝里渗出来，清甜的气味在潮湿的空气中弥散。

他把椰子递给旁边的赵老六，又拿起一个。

马如龙从琼州府城来了。

这一次他没有带银子，没有带布匹，只带了一封信。

信是从山东蓬莱来的。

亓官玉看到信封上的字迹时，手里的柴刀掉了。

那字迹他太熟悉了。

一笔一划，方正刚硬，如同刀刻一般。

不是端端正正的馆阁体，是那种在战场上磨砺出来的、不讲究章法，但每一个字都站得住的字。

戚继光！

亓官玉把柴刀从沙地上捡起来，插在旁边的木桩上。

他接过信，没有立刻拆。

他把信封翻过来，看了看封口——火漆完好，没有被拆过的痕迹。

信封上没有署名，只有一个“戚”字，写得很大，很重，像是怕别人看不见，又像是根本不在乎别人看见。

亓官玉走进三号棚，坐在干草上，背靠着墙。

赵老六知趣地没有跟进来，蹲在棚口继续喝他的椰子水。

亓官玉拆开了信。

信是写在洒金笺上的。

纸是好纸，但有些皱了，像是在怀里揣了很久。

字迹有些发抖——不是那种年纪大了的抖，是那种握不住笔的抖。

亓官玉的心猛地缩了一下。

戚继光今年五十九岁。

在二十一世纪，五十九岁不算老。

但在万历年间，在一个人经历了四十多年的戎马生涯、身上带着十几处伤疤、被朝廷罢职、回到老家郁郁寡欢之后，五十九岁，已经很老了。
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