他示意队员们分散隐蔽，自己带着一名侦察手悄悄绕到石堡侧面，试图靠近到能听到对话的距离。

但石堡的防御虽然简陋，位置却很刁钻——建在一片开阔地的中央，四周几十步内没有任何遮蔽物，白天根本无法靠近。

影彻决定等。

他们在石堡外围的灌木丛中潜伏了一整个白天。

烈日当头，蚊虫叮咬，一动不动地趴在泥地上，连翻身都不敢。

直到夕阳西下，暮色重新笼罩大地，影彻才借着夜色的掩护，无声无息地摸到了石堡外墙的阴影下。

他听到了声音。

石堡二楼的窗户半开着，里面隐约传来谈话声。

声音压得很低，听不真切，只能捕捉到几个零散的词——“通行权”“补给线”“三个月之内”。

说话的其中一人带着明显的帝国东部口音，语调平稳而自信，像是在陈述一件已经决定了的事情。

影彻凝神细听，正要捕捉更多内容时，一阵脚步声突然从石堡大门的方向传来。

有人出来了。

影彻瞬间缩身贴紧墙壁，整个人融入墙角的阴影中。

一个穿着帝国军官制式披风的高个子男人从大门走出，身后跟着两名随从。

军官站在门口，和送出门来的劳伦斯领主低声交谈了几句，然后翻身上马，带着随从朝北边疾驰而去。

影彻的目光追着那几匹马消失在夜色中，然后缓缓吐出一口气。

他没有贸然行动。

这里毕竟是别人的地盘，他手下只有五个人，硬闯石堡抓人问话不现实。

但他已经拿到了足够重要的线索——帝国军官确实在接触混乱之地的领主，谈的内容涉及通行权和补给线，时间节点在三个月之内。

他打了个手势，五名队员无声地聚拢过来。

影彻用极低的声音说了两个字：“撤了。”

他们连夜撤出克雷格领的范围，在返回的路上设了一处临时歇脚点。

影彻放出了信鹰，将最新的发现传回望海城——帝国军队在边界扎营封锁要道；帝国军官已经与克雷格领的劳伦斯领主完成会面，内容涉及通行权和补给线，时间指向三个月内。

信鹰振翅而起，消失在北方灰白的天际线中。

影彻靠在树干上，扯开水囊灌了一口水。

连日奔波的疲惫感如潮水般涌上来，但他只是闭上眼深吸了一口气，便将倦意压了下去。

“头儿，要不要歇口气？”一名队员低声问。

“回城再说。”影彻放下水囊，望向北方帝国军营的方向，“这点累不算什么。”

他将水囊收回腰间，站起身，拍了拍身上的泥土。

“走，回家。”
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