指望他们在经营上犯大错，那真是想多了。

德璀琳还附了一个成本评估：滦州厂的生铁成本，很可能低到十二到十六两一吨，比进口生铁的到岸价低超过六成。

所以说啊，这就是一个盈利前景良好的项目！

而盈利良好，意味着它可以自行壮大，也更容易吸纳商本。

德璀琳在报告末尾提醒了一句：大清在光绪十六年进口了大约十三万吨钢铁。

如果滦州厂发展顺利，这个数字可能会在十年内清零。

赫德放下报告，端起咖啡杯，又喝了一口。

他低声自语道：

「当今世界上，还没有一个能炼出十三万吨钢铁的国家的海关，是掌握在外国人手里的。」他顿了顿，又补了一句：

「也没有一个能炼出十三万吨钢铁的国家，还能接受协定关税和片面最惠国，还有治外法权的……」他把咖啡杯放下，目光死死盯着报告上的「十三万吨」。

他心里盘算开了：十三万吨。

如果这十三万吨钢铁全由大清自己炼出来，那大清还需要借洋债吗？

还需要拿海关税收作抵押吗？

还需要他赫德坐在这个位子上吗？

肯定不需要了。

他们完全可以和美国一样，收他个百分之四十九点五的关税！

到那时候，他赫德个多余的人.

.

.

……

就在这时，门外传来秘书的声音：

「爵士，华尔身爵士到了。」

赫德擡起头：「快，快请。」

话音刚落，英国驻北京公使华尔身已经脚步匆匆地走了进来。

他穿着一身深色西装，额头上全是汗，手里攥着一块手绢，进门的时候还在擦。

看那模样，像是刚从蒸笼里跑出来似的。

赫德起身相迎：「约翰，什麽风把你吹来了？」

华尔身没跟他客套，脱下西装，挂在衣架上，自己一屁股坐到沙发上，用手绢又抹了把汗。

赫德转身去给他倒了杯冰镇威士忌，递了过去。

华尔身接过来，喝了一大口，缓了口气，才开口道：
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