我这船瓷器，景德镇出来缴一道，湖口缴一道，九江又一道。

到了安庆还要补一道落地税。

原本能赚五元，现在倒赔二元。」

「你走陆路试试？」另一人道，「陆路税卡更多，十里一卡，二十里一关。

运一车货，光税票就得攒一叠。」

「水上好歹快些。」

黑脸汉子道，「就是现在税关也学精了，到处设卡。

以前就那几个大关，现在小河口、芦苇荡，冷不丁就冒出一条税船来。」

正说着，码头忽然一阵骚动。

冯天禄擡眼看去，只见那艘单桅小船不知从哪里钻了出来，正靠向一处僻静的栈桥。

船刚停稳，船上两人就跳上岸，飞快地往货栈後巷跑。

几乎是同时，那两艘税课船也从另一头包抄过来。

税吏跳上岸追人，没追几步，那两人就消失在巷子里。

税吏骂了几句，转身回小船上去查货。

翻出布匹和瓷器，一样样清点。

茶棚里的人都伸着脖子看。

瘦子低声道：「又是个不懂规矩的。

现在逃税，哪逃得掉？

除非你不上岸。」

黑脸汉子冷笑：「上了岸更惨。

货栈要抽成，搬运要脚钱，衙门还有杂捐。

你以为那些税吏真靠俸禄吃饭？

不都是指着这些捞油水。」

冯天禄放下茶碗，起身走过去。

税吏正在写罚单，擡头见冯天禄，认出是刚才船上的官员，拱手道：「大人。」

「货值多少？」冯天禄问。

「估过了，值八元。

逃安庆关税二元，罚银四元，共六元。」税吏递过罚单，「可惜人跑了，这货充公。」

冯天禄看了眼罚单，忽然道：「货主或许还在附近。

我帮你问问。」
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