“一年收成，约莫二十一石，大人猜猜，他们要交出去多少？”

唐舜没有出声，只看着他。

“十二石。”赵义说，“光赋税，折粮十二石。”

“占总收成的五成还多。”

“这还只是正经赋税，不算寻常杂税。”

“而五口之家，一年光吃饭，至少还要十五石。”

“交完税，剩下的只有九石，缺口六石。”

“这六石，其中还要交各类名目税，一年到头总有加征由头，还得出去两石。”

“这还是在风调雨顺、没有战事、没有加征的好年景。”

“若是碰上旱灾、蝗灾，或者匈奴再来一趟，立时就断粮。”

“五口之家，丰年之时，只有四石粮。”

“如此一来，断粮便是常态。”

“断粮了怎么办？

卖地。

卖了地呢？

卖儿女。”

“再卖无可卖，便举家逃了。”

他慢慢向前走了一步，像要让自己这些话更清晰地砸在唐舜心上：

“可逃，也逃不脱。”

“一户逃了，他的税就摊到剩下几户头上。”

“这叫‘摊逃’。”

“逃一户，累数户。”

“累到最后，剩下的也逃了。”

“灵州百姓淳朴，自然也有不逃之户，他们能怎么办？

只能借。”

“向富户借租子，借粮种，再卖地，卖身，不为逃户，则为私奴。”

“如此循环往复，灵州在籍之户，已不足盛时三成。”

“大人如今看到的流民，许多并非无家可归，而是有家不敢回。”

“回来，便要替那些逃了的人背债。”

唐舜深吸一口气。
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