觐见大厅。

这里比上次乔瓦尼来的那间书房要大上十倍。

大厅两侧，站满了枢机团的人。

左边是以塔列朗为首的法国帮，一个个挺胸叠肚，脸上挂着胜利者的矜持；右边是以奥尔西尼为首的意大利帮，一个个面色阴沉，像是谁欠了他们金币。

正中间的宝座上，克雷芒六世端坐着。

他今天戴着三重冠，手里拿着象征权力的权杖，那件法袍上的宝石多得让人眼晕。

他不再是那个在书房里吃葡萄的老头，他是上帝在人间的代理人，是万王之王。

乔瓦尼走进大厅。

几百双眼睛盯着他。

有轻蔑，有好奇，有贪婪。

乔瓦尼走到台阶下。

“乔瓦尼听候圣裁。”

大厅里静得吓人。

过了许久，克雷芒六世的声音从高处飘了下来。

“乔瓦尼·阿奇亚尤利。”

“有人说你是投机者，有人说你是异端，还有人说你是魔鬼的会计。”

教皇顿了顿。

“但在我看来，你是个诚实的人。”

此话一出，右边的意大利帮里传来一阵骚动。

奥尔西尼枢机主教的胡子抖了抖，差点把手里的念珠捏碎。

“你诚实，是因为你不掩饰你的欲望。

你把欲望变成了石头，砌进了这教皇宫的墙里；你把欲望变成了金币，填进了教廷空虚的库房。”

“我去看了南翼的工地。

那个‘流水线’很好。

那些工匠干得很欢。

你说得对，上帝不缺赞美，上帝缺的是效率。”

克雷芒六世挥了挥手。

身边的内侍官展开一卷羊皮纸，开始宣读。

“奉圣父、圣子、圣灵之名……”

冗长的拉丁文套话之后，是实质性的内容。
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