拆信。

“叔叔亲启。

侄在美因茨已三日。

未能面见枢机大人。

第三日傍晚，收到一纸军费分摊清单。

特里尔应缴四万八千金弗罗林。

限期九十日。

逾期按日加收千分之三。

侄以为，此非议价之始，乃通知之终。

枢机大人不见我们，非因无暇，乃因无需。

战已毕，局已定。

中立之价，今已归零。

侄请叔叔早做决断。

附注：萨克森方面亦收到同等文书。

额度五万三千。”

博杜安把“中立之价，今已归零”那一句多看了一会儿。

芬恩小时候写字不稳，拉丁文变格常常弄错，抄一页《诗篇》能漏三行。

后来送到巴黎大学，回来后字好看了些，说话也爱绕，吃饭时会讲亚里士多德，还会和管家争“形式”和“质料”。

博杜安听了几次，觉得这孩子学问倒是有，脑袋却还在云里。

现在这封信，不在云里了。

字还是芬恩的字，语气却落到了地上。

落到地上的东西，往往有泥。

管家彼得站在旁边，没敢问。

火炉边有一只老猫。

那猫是修道院送来的，说能抓老鼠。

抓没抓着不好说，吃得倒不少。

它伏在炉边，尾巴一下一下扫地。

扫了几下，又嫌地冷，把尾巴盘到肚子下面。

博杜安忽然说：“叫格哈德来。”

格哈德是教区财务官。
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