蔡邕在平阿城住下已有些时日，心情却颇为复杂矛盾。

一方面，他对沈砚那些在他看来离经叛道、不遵古制的行径，始终难以认同，甚至颇为反感。

无论是那本引导孩童胡思乱想的蒙学书，还是那些“两只老虎”之类的怪腔怪调，亦或是城中随处可见、挑战传统礼仪习惯的种种新事物，都让他这个老派文人觉得格格不入，有违圣人之教。

可另一方面，他又不得不承认，眼前这平阿城，与他所知的天下任何一处都截然不同。

这里的百姓，脸上少见菜色与麻木，眼中大多有光，步履间透着一种难得的踏实与从容。

街头巷尾，听不到多少对饥寒的哀叹，反而常常能听到关于明日劳作、市价行情乃至足球赛的讨论。

人们似乎不仅仅满足于活着，而是在那位年轻县令的引导下，开始琢磨如何活得更舒服些。

比如这坐具。

汉人旧俗，正式场合多席地而坐，即便居家，也多是用席、榻。

可自沈砚来后，城中渐渐流行起坐板凳、竹椅。

起初蔡邕对此嗤之以鼻，认为垂足而坐不成体统，有失庄重。

可有一次，他在自己独居的小院书房中，四下无人，偶然试坐了一下沈砚命人送来、做工颇为精巧的竹制靠椅……那椅背恰到好处的弧度，扶手舒适的高度，以及久坐不累的体验，让他这个常年伏案、腰背酸痛的老者，竟感到前所未有的放松与惬意。

自那以后，虽然他嘴上从不承认，但书房中那张竹椅的使用频率明显高了。

靠着竹椅，旁边小几上放一杯清茶，手中捧一卷喜爱的书简，在冬日午后的暖阳下，倒也寻得几分难得的悠闲与自在。

这点改进，似乎也并非全然不可接受？

“父亲。”轻柔的声音在身旁响起，打断了蔡邕的思绪。

蔡邕睁开微闭的双眼，见是女儿蔡琰端着茶壶进来添水。

他看着女儿清丽却隐约带着一丝轻愁的容颜，心中愧疚又起，长叹一声：“昭姬啊，是为父无能，连累你羁留于此，不得北上洛阳，与卫家完婚，误了你的终身大事，实在是惭愧啊。”他自觉辜负了与河东卫家的婚约，也耽误了女儿的花信之年。

蔡琰闻言，心中一阵无语。

她今日过来，本是想借着添茶的机会，试探一下父亲对沈砚、对平阿、乃至对那桩婚约的真实想法，看能否为那翻墙而逃的家伙寻个由头。

没想到父亲开口就是自责，直接把话题堵死了。

她沉默片刻，才低声道：“父亲不必过于自责。

女儿听闻那卫家公子，似乎常年卧病，身体孱弱……”她话说得委婉，意思却很明显。

“唔……”蔡邕眉头蹙起，脸上也露出一丝烦闷。

卫仲道体弱多病的传闻，他自然也有所耳闻，这也是当初答应婚约时心中隐约的芥蒂。

但他生性有些懦弱，又重然诺，觉得既然已下聘定亲，便无反悔之理，只得勉强道：“或许只是年少时体虚，将养些时日，总能好转的。

年轻人，恢复力强，不必过于担忧。”这话说得，连他自己都觉底气不足。

蔡昭姬默然不语，知道自己这位父亲性格执拗，一旦认定之事，旁人很难说动。

她心中暗叹，早知如此，就不该来试探。

罢了，反正那家伙本事大得很，他自己惹出的麻烦，就让他自己想办法解决好了！
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