日本倭军士卒惨叫着跳进海里，濑户内海的狭窄水道被燃烧的船骸和浮尸堵塞，后面的战船进退不得，被两侧包抄上来的唐军艨艟用弩机钉成了筛子。

傍晚时分，文武天皇集结的最后百余艘战船全军覆没。

濑户内海的海面上铺满了焦黑的船骸和浮尸，随波起伏，顺流漂向外海。

唐军水师趁夜色突破了濑户内海防线，在难波津外海抛锚，巨大的楼船在月光下像一座座移动的城池，堵住了倭国古都最后的出海口。

天策将军陈子昂没有立刻下令进攻。

他让李楷固把俘虏的几个倭军将领押到旗舰上，问清楚了难波津的城防部署和飞鸟京的守军兵力，然后给文武天皇写了一封信。

信很短，字迹苍劲有力，每一个字都像是从涪江边的礁石上凿下来的——“战船已没，海道已绝。

难波津外，楼船百艘，艨艟千只，士卒十万，皆枕戈待旦。

明日午时，若不开城出降，某当亲率王师，入京问罪。

届时玉石俱焚，悔之晚矣。”

信使是骆务整亲自挑选的一个契丹百夫长，骑着从九州岛征来的矮脚马，沿着难波津通往飞鸟京的官道一路北上。

沿途的倭国百姓看到那身明光铠和马上那面绣着“唐”字的旗帜，纷纷低头避让，大气都不敢出。

太极殿里文武天皇接到这封信时已经连续好几天没有合眼。

他把信翻来覆去地看了好几遍，每一个字都像是在他心口上钉钉子。

他不明白，自己明明已经倾尽国力重建水军，明明已经团结了主战派豪族，明明已经下定决心不再像祖母那样屈辱退让，为什么还是输了？

他抬起头看着跪在殿中低头不语的主和派公卿们，看着那些曾经在持统上皇面前慷慨陈词、如今却一言不发的主战派豪族，看着殿外那些拖家带口逃离京城的百姓，他们推着吱嘎作响的独轮车，车上堆着铁锅、被褥和几个面黄肌瘦的孩子，官道上扬起的尘土在夕阳下被染成一片惨淡的暗金色。

沉默了很长时间之后他把信放在御案上，用少年人特有的疲惫而沙哑的声音说了一句话：“祖母——你说得对。”

倭国主和派公卿们同时抬起头。

文武天皇没有看他们。

他望着殿外那片被暮色染红的天际线，想起了祖母退位前对他说的最后一句话——“陈子昂这个人，不达目的是不会罢休的。

要么降，要么亡。

没有第三条路。”他当时以为祖母只是老了，怕了，被白江口的火海吓破了胆。

现在他终于明白了——祖母不是怕，是看透了。

看透了这个白发唐将的耐心和决心，看透了在他面前，倭国要么跪着生，要么站着死。

而站着死的代价，是整个飞鸟京。

次日午时，飞鸟京的城门缓缓打开。

文武天皇没有亲自出迎——他托病不出，让朝中最年长的公卿捧着国书，带着文武百官，步行至城外唐军大营前。

国书上盖着天皇御玺，朱红色的印泥在秋日的阳光下显得格外刺目。

陈子昂站在帅帐门口，接过国书展开从头到尾读了一遍。

国书中的措辞极为谦卑——承认战败，接受大周提出的一切条件，恳请天策将军退兵。
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