甄姜松开妹妹，扶她坐于榻边，神色复归沉静。

“子修公子既未当场发作，便是顾全甄家颜面，留了余地。

脱儿，你糊涂！

子桓以此相胁，你便从了？

此等事，有其一必有其二，如此，你永为他掌中线偶，甄家亦永为他砧上鱼肉！”

“我能如何？”甄脱声含绝望，“他言出必行！

我死不足惜，可我们甄家、宓儿，当如何自处？”

甄姜攥住妹妹双肩，目光如炬：“正因此，我们更不能任其摆布。

大公子仁厚，且智谋深远。

他既已生疑却隐而不发，此事便有转圜之机。”

“如今之计，你需即刻向大公子坦白请罪，求其宽宥。

唯得庇护，你我与甄家，方有一线生机。”

“向他坦白？”甄脱面露惊恐，“他怎会容我？”

“大公子若欲追究，席间便会发作，何必待至此刻？”甄姜冷静剖陈，

“他能容忍，或因宓儿，亦因知你并非主谋。

坦白，是明被胁之无奈；隐瞒，才是真将甄家推入绝境。

大姐陪你同去。”

甄脱望着姐姐沉静的眼眸，知已无退路，轻轻点头，泪水隐在睫间。

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夜色如墨，甄府内院阒寂。

廊下昏灯几盏，在穿堂风中轻摇，将人影拉得忽长忽短。

甄姜携甄脱，悄步至曹昂夫妇下榻的听松院外，

主室窗纸透进暖光，一道挺拔身影映于窗上。

甄姜定了定神，轻叩门扉。

“进。”曹昂的声音自内传出。

二人推门而入，见曹昂独坐外间书案，一灯如豆，手边摊卷，似在夜读。

甄姜敛衽躬身，缓缓屈膝跪下，甄脱瑟瑟跪于其侧。

“大公子，”甄姜声线压得极低，“妾身夤夜惊扰，携愚妹特来请罪。”

内间忽有轻响，甄宓似被惊醒，轻声问：“夫君？”

曹昂先温声向内道：“无事，宓儿安睡便是。”
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