旋即目光落于二人，语气平淡：“何罪之有，需深夜至此？

起来说话。”

甄姜未起，伏身续道：“今夜席间，脱儿奉命于大公子酒盏中下药，下令者，乃五官中郎将。”

话音未落，内间帘栊轻响，甄宓急步走出，发丝微散，满脸惊骇。

甄脱浑身剧颤，以额触地：“宓儿……大兄……我是被迫的！

子桓以甄家清誉、旧事相挟，我别无选择……”

曹昂抬手止住欲言的甄宓，沉声问：“他如何知晓旧事？”

“子桓说……已派人查实，许都、邺城皆有其耳目，河北旧档，亦曾窥得……”甄脱语无伦次。

甄姜接言道，“他算准脱儿柔弱，料定我们不敢声张。

那药性缓，据称可致人精神涣散、言行失当。”

曹昂微微颔首，看向甄姜：“既如此，为何又来坦白？”

甄姜抬首，眸中清明：“妾身既知有错，断不可再陷；至于子桓，以此等手段操纵姻亲，其心可诛，誓不与谋，宁碎不污。”

室内一时静极。

曹昂默然片刻，看向甄脱，“此事，我已知晓。”

“弟妹能迷途知返，看在宓儿和姐姐及甄家份上，此次我不深究。”

甄脱怔怔望着他，一时竟忘了言语。

“然下不为例，”曹昂话锋一转，“子桓处，你需去信回复：药已下，我饮后颇感不适，提早离席，虽未当众失态，然精神委顿，后续行程或需延误。

其余，一概不提。”

甄脱怔住。

甄姜眼中却闪过明悟——这是要将计就计，故作中招，以怠敌心。

曹昂目光深邃：“弟妹，经此一事，当好自为之。

胁从可一不可再，你既为曹家妇，当明立身之本。”

甄脱慌忙点头道：“妾身不敢！

谢大兄宽宥！”

“去吧。”曹昂挥手，“此事止于此室，莫令外姑烦忧。”

“是。”甄姜扶起几近瘫软的妹妹，深深一礼，轻掩门扉而去。

室内重归寂静。

甄宓紧紧攥住曹昂手臂，泪光盈然：“夫君……是我连累你了……”

“你我夫妻，何谈连累？”曹昂揽她入怀，温声慰藉，“子桓矛头本在我，甄家之事不过是借口。

大姐果决，殊为难得。”

“那二姐她……”
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