“一家三口，”托亚说，“公鹿、母鹿、去年生的崽。

现在是罕达犴的交配季节刚过，母鹿可能又怀孕了。

这样的家庭单元，不能打。”

他们静静地观察了二十分钟。

公鹿喝饱了水，开始啃食柳树的嫩枝，发出“咔嚓咔嚓”的声音。

母鹿带着小鹿在溪边觅食，不时抬头警惕地张望。

突然，公鹿停止了进食，昂起头，耳朵转动着——它听到了什么！

托亚立刻示意大家一动不动，连呼吸都放轻了。

几秒钟后，从山谷另一头传来“沙沙”的声响，接着，又一群罕达犴出现了！

这次是五头，都是成年公鹿，没有母鹿和幼崽。

“单身汉群，”托亚用气声说，“交配季节没找到配偶的公鹿，会结成小群。

这些是可以打的。”

后来的五头公鹿显然也发现了先来的家庭，但它们没有靠近，而是保持距离，在另一处溪边喝水。

两群罕达犴互不打扰，各吃各的。

曹大林数了数，这个山谷里至少有八头成年罕达犴，加上一头幼崽。

密度相当高。

“为什么这儿罕达犴这么多？”他问托亚。

“三个原因，”托亚伸手指点，“第一，这山谷向阳，春天草先绿；第二，这条小溪冬天不冻到底，有水喝；第三，你看周围这些树——柳树、桦树、杨树，都是罕达犴爱吃的。

树皮嫩，枝条软。”

曹大林仔细看，果然，山谷里的树，很多树皮都被啃过，特别是柳树，离地一米以下的树皮几乎被啃光了，露出白生生的木质部。

“罕达犴冬天主要吃树皮，”托亚解释，“柳树皮最好吃，有甜味。

一头成年罕达犴，一天能吃二十斤树皮。

所以你看，树被啃成这样，说明这儿的罕达犴数量真的不少。”

孙小虎飞快地记录着：“栖息地特征：向阳山谷、不冻溪流、柳桦杨混交林。

种群结构：家庭单元与单身公鹿群共存。

数量估计：核心区不少于八头成年个体。”

观察完罕达犴，他们悄悄退出山谷，转向西坡的棕熊活动区。

西坡背阴，雪还很厚，有些地方的积雪超过一米。

路更难走了，每走一步都要把腿从深雪里拔出来。

走了约一个半小时，托亚再次停下。
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