这次他指着雪地上一个巨大的掌印——有成年人的两个手掌大，五个趾印清晰，后面还有掌垫的痕迹。

“熊，”托亚蹲下测量，“前掌宽二十二厘米，是头大公熊。

掌印很深，体重至少四百斤。

看这掌印的方向，是往山上走的，时间……昨天下午。”

掌印在雪地里延伸，每个掌印间隔约一米，说明熊走得慢，步伐稳健。

“能跟吗？”赵强跃跃欲试。

托亚摇头：“最好不要。

春天的熊饿了一冬天，脾气暴躁。

咱们人多了，它一般会避开，但万一撞上了，很危险。”

他教大家识别熊的其他痕迹：被熊扒开的倒木（找虫子吃）、树干上的抓痕（标记领地）、还有熊粪。

“看这个，”托亚指着一堆粪便，粪便里有很多未消化的松子壳和动物毛发，“这是熊粪。

看成分，它吃了松子和……可能是只兔子。

这说明它还在找食，没吃饱。”

吴炮手用树枝拨了拨熊粪：“粪便不成形，稀的。

熊刚出洞，肠胃还没恢复，吃什么都拉肚子。

得过半个月才能正常。”

“那现在不是猎熊的好时机？”曹大林问。

“不好，”托亚说，“一来熊瘦，没多少油水；二来脾气坏，危险；三来……不人道。

饿了一冬天的动物，咱们再打，心里过不去。

要打也得等秋天，熊吃肥了，准备冬眠的时候。”

曹大林深以为然。

猎人的规矩里，确实有“不打瘦兽”这一条。

这不是伪善，是长久狩猎形成的伦理——让动物死得有尊严，也让人吃得心安理得。

中午，他们在背风处生火休息。

托亚从包里拿出几块风干的鹿肉和列巴（一种俄式面包），大家就着雪水吃。

火堆上架着铁缸子，煮着松针茶。

“托亚兄弟，”曹大林边吃边问，“你们鄂温克人猎熊，有什么特别的规矩吗？”

托亚喝了口茶，认真地说：“有，规矩很多。

第一，不能猎带崽的母熊；第二，猎熊前要祭山神，征得同意；第三，猎熊必须用专门的‘熊枪’——口径要大，保证一枪毙命；第四，熊打死了，要举行仪式，感谢熊的牺牲，请求熊的宽恕。”

“仪式？”
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