周小梅、尤凤霞，还有几个院里相熟的邻居，正围坐在桌边等他。

桌上几碟家常小菜，一盆热腾腾的白菜豆腐汤，边上还摆着一碟子炸花生米。

何雨柱落了座，众人这才动筷。

他夹了一筷子菜送进嘴里，嚼了嚼，家常味道顺着喉咙滑下去，整个人才第一次有了“真回来了”的感觉。

吃完饭，何雨柱从随身空间里摸出几包从美国带回来的饼干、糖果、巧克力，撕开了随手分给在座的人。

众人先是客气，后来尝了一口，便一个个瞪大了眼睛：“这什么糖？

咋这么好吃？”“这饼干又酥又脆，比百货大楼卖的还强！”何雨柱笑而不语，看着众人稀罕地分食那些洋玩意儿，这才随口问起这一个月院里和厂里有什么新鲜事。

众人七嘴八舌地便说开了。

阎解成和于莉的婚事已经定了日子，正紧锣密鼓地筹备着。

二大爷那边据说厂里有了风声，再过两月就要往上升一级，他二儿子刘光天也相看好了对象，是一户工人的闺女。

轧钢厂那边的食堂，说到这个，一个邻居便笑道：“柱子你是不知道，你不在的这些日子，食堂那边新上了个炸蔬菜丸子，本来指望着替代你的炒菜，结果厂里人吃了两天就腻了，天天喊着要吃你做的菜。

食堂那边的头儿正发愁呢，说是等你回去就把那道炸丸子撤了，还是你来掌勺踏实。”

何雨柱听了，也不由得笑了笑。

这些鸡毛蒜皮的小事，说起来琐碎，听着却亲切。

一个月前他还在纽约的花花世界里与人觥筹交错，如今却坐在这四九城的老院里听人念叨食堂的一道菜、院里的几桩婚事，换了别人恐怕要觉得落差太大，他反倒觉得，这才是踏踏实实的人间日子。

众人东一句西一句地聊到晚上八点多。

周小梅悄悄从椅子上站起来，在昏黄的灯光下，看了何雨柱一眼。

那一眼里带了几分含而不露的意思，她没有说话，只是转身不紧不慢地走进了里屋。

何雨柱目光跟上去，那扇虚掩的门缝里透出一线温黄的灯光来，他心里跟明镜似的。

何雨柱秒懂，跟着周小梅就进了房间。

几十分钟之后，憋了三天的浊气值终于得到了一丝缓解，何雨柱回到自己的家。

推门一看，尤凤霞正弯着腰在床边替他铺被褥，听见动静回过头来，脸上带着几分意外：“何大哥？

我还以为你今儿在小梅那边歇了呢，就没急着给你铺床。”

何雨柱摆摆手：“就是过去说了会儿话，回来睡。”尤凤霞手上的动作没停，嘴里道：“我今儿不知道你回来，被褥没拿出去晒，怕是有些潮。

你要是不嫌弃，先凑合一宿，明儿我再搬出去晾晾。”

何雨柱不以为意：“潮就潮吧，多大点事，将就一晚就成。”尤凤霞嘴上应着，心里却暗暗松了口气，亏得自己没提前晒被子，他这才留下来睡。

一夜无话。

次日清晨，何雨柱睁开眼，脑子里便叮叮咚咚地响起一连串系统提示音。

他揉了揉眼睛，调出面板看了起来。

六月六日，清晨。
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