离开守灯山，已是午后。

师和顺下了山，沿着那片平阔的原野一路北行。

麦苗青青，一望无际，风过处，绿浪层层叠叠地涌向天边。

田埂上偶尔有农人扛着锄头走过，见他行路，也不多言，只点头算是招呼。

他走得不快，日头从头顶慢慢偏西，影子在脚前越拉越长。

行到一处溪桥边，他歇了歇脚，弯腰掬水洗了把脸，又喝了口水。

溪水清浅，桥是石桥，桥栏上坐着几个歇脚的行人，正有一搭没一搭地说着话，说的都是些寻常琐事——谁家的麦子长得好，谁家的媳妇生了娃，镇上的米价涨了一文。

师和顺坐在桥头，听了一会儿，觉得这人间的声响，听久了，竟也亲切。

过了溪桥，又行了约莫一个时辰，远远地，一座小镇的轮廓浮现在视野里。

镇子不大，依水而建，一条青石长街从镇口直通到河埠，两侧是鳞次栉比的屋舍，白墙黛瓦，檐角相连。

镇口立着一棵老槐树，浓荫匝地，树下便是早市的位置——此时午市已散，只剩几个卖菜的摊子还支着，几个妇人蹲在摊前挑拣，有一搭没一搭地还价。

再往里走，酒旗茶幡渐渐多起来，空气中飘着蒸糕的甜香、炸货的油香，混着河水淡淡的腥气，是人间的、厚实的气息。

河埠边蹲着几个浣衣的妇人，棒槌起落，水声与笑声搅在一处；桥上有人支着鱼篓卖河鲜，竹篓里银亮的鱼还在扑腾；茶馆里隐约传来说书人的醒木声，隔着门帘，听不太真，只觉热闹。

师和顺在街角站定，一时竟有些恍惚。

连日来他走的多是山野荒径，见的不是孤舟就是灯火，忽地置身这样一处熙攘的市镇，倒像是从一幅水墨画里，一脚踏进了俗世的人间。

他没有急着走，而是顺着人流，慢慢地逛着。

街上的人见他面生，也不多问，只是偶尔投来一瞥，又各自忙各自的去了。

一个卖糖人的老汉冲他吆喝了一声，他笑着摇了摇头；一个蹲在门口择菜的婆子，抬头问他是不是过路的，要不要喝碗水，他道了谢，说还要赶路。

他走得不快，街两边的景致，一一看过去。

走到长街中段，他忽然慢下脚步。

街边一棵老梧桐下，摆着一张旧木桌。

桌上放着一方砚台、一管笔、一叠裁好的信纸，纸边压着一块青石镇纸，镇纸上磨得发亮。

桌后坐着一位先生，约莫五十来岁，清瘦，灰白的鬓发梳得整齐，穿着一件洗得发白的青布长衫，袖口挽起，露出半截手臂，腕上沾着几点墨痕。

他的摊前没有招牌，只在桌角竖着一块小木牌，上面用墨写了两个端正的字：。

木牌旧了，边角磨得圆润，字迹却还清晰，像是日日擦拭过。

桌上那方砚台，砚池深凹，墨迹浸透石纹，是用了许多年的旧物；那管笔，笔杆也磨得光滑，笔尖却还齐整，看得出是爱惜的。

先生本人话不多，眉目清和，看人时目光温润，带一点读书人特有的沉静。

先生正低着头，用笔在一张信纸上慢慢地写着什么。

他写得极专注，一笔一画，不疾不徐，仿佛世界上只剩下他笔下的那些字。

阳光透过梧桐叶，在他身上洒下斑驳的光影，那支笔的影子随着他的手腕微微晃动，在信纸上投下一小片阴凉。
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