那条河在走出两天之后转向了北面。

师和顺没有跟着它转弯，而是在河岸转折处停下来，站了一会儿，重新确认了方向。

水马群已经留在身后的浅湾里了，河面上的冰晶在风中缓慢漂移，它们离他已经很远，远到他回头时只能看到几个模糊的深色轮廓在水面间移动。

他沿着那道坡面继续向西北走，路在缓慢地变硬，颜色也在从浅褐色过渡到一种更偏灰白的色调，像是曾被更长时间的风和低温反复作用过的。

风从北方吹来，带着一种更持续的凉意，不再像之前那样时断时续。

他走了一整个上午。

地面正在缓慢地抬升，像是一道低缓的山脊正在前方展开。

他注意到路边的岩石颜色在发生变化——从灰白逐渐过渡到一种偏青的色调，质地也更细密，像是被更长时间的压力和温度共同作用过的。

他蹲下来碰了一下其中一块岩石的表面，触感光滑，带着一层像是被长期风化的松散质感。

他站起来，沿着那道坡面继续走了一段，在穿过一片被矮草覆盖的缓坡之后，看到前方的地面上出现了一条正在流动的溪流。

水色偏清，流速比之前的河更快一些，水面上没有冰晶，但水色比之前的河更深，像是被更深的河床映衬出来的。

他沿着溪流的方向走了一段，在溪流转弯的地方停下来，蹲下碰了一下水面。

水是凉的，带着一种像是刚从地下冻层中融化出来的清冽感。

他沿着溪流的方向继续走，感觉到溪水在缓慢地变浅，像是正在从一条河过渡到一道浅溪。

午后的光线从云层边缘渗出来时，他看到前方的地面上出现了一处被矮崖环抱的浅谷。

浅谷的地面颜色比周围的区域更深，像是曾被更频繁的水流浸润过。

他放慢脚步，走进浅谷，注意到地面上有一些被压过的草茎，沿着一条弯曲的路径延伸。

他沿着那道痕迹走了一段，在痕迹的尽头看到一块颜色偏浅的石头。

他蹲下来碰了一下那块石头的表面，感觉到它的温度与周围的沙土一致。

他沿着石头的边缘摸了一圈，在石头底部与地面相接的位置，指尖触到了一层被压实的土。

他站起来，沿着那道浅谷的方向继续走了一段，在浅谷的出口处看到一棵被风刮倒的老树。

树干横卧在地面上，树皮已经脱落了大半。

他走到那棵老树前停下来，看到树根附近有一块颜色偏深的石头。

他蹲下来碰了一下那块石头的表面，感觉到它的温度比周围的沙土略低一些，像是曾被更长时间的阴影覆盖过。

他沿着树根的方向看了一圈，没有发现其他痕迹。

他站起来，沿着那道坡面继续走了一段。

在穿过一片被灌木丛覆盖的缓坡之后，前方的地形忽然变得开阔起来。

他看到前方的地面上出现了一群正在缓慢移动的轮廓。

他放慢脚步，在距离那群轮廓还有一段距离的地方蹲下来。

那些轮廓比他之前见过的任何动物都要大一些，体型接近马，但背脊更宽，四肢更粗壮。
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