从带山北坡下来之后，路变得好走了一些。

师和顺沿着那道缓坡走了一整个上午，脚下的碎石从青灰色的岩屑逐渐过渡到一种更细密的沙土，踩上去的声音也从清脆的碎裂变成了更沉闷的吸附。

风从北方吹来，带着一种比之前更湿润的凉意，像是正在穿过一片更大的水面。

他在一处被矮崖半围的背风处停下来，靠着岩壁坐了一会儿，把披风裹紧了一些。

风虽然更湿润，但温度却比冻土荒原上更低一些，像是从更深的北方被缓慢推送过来的。

他站起来，沿着那道坡面继续走了一段。

路面在午后变得平坦了一些，两侧的植被也在从矮苔藓过渡到一种更细密的、贴着地面生长的灰绿色草类。

他走了一整个下午，在接近傍晚的时候看到前方的地面上出现了一条正在流动的溪流。

水色偏清，流速很快，水面上浮着一层极薄的雾气。

他走到溪流边蹲下来，用手碰了一下水面。

水是冰的，带着一种像是刚从深层地下涌出的清冽感。

他沿着溪流的方向走了一段，发现溪水正在变得宽阔，水面上的雾气也在变厚，在暮色的光线下形成一条持续的、贴着水面的浅雾带。

溪流在绕过一处凸起的岩壁之后汇入了一条更大的河。

河面比他之前见过的任何一条河都要宽，水色偏深，流速很急，河面上浮着一层细密的、像是被水流持续搅动后形成的白色水沫。

他站在河岸边，没有急着过河。

河对岸是一片低矮的丘陵，丘陵后面隐约能看到一座更高的山影，在暮色中呈现出一种偏冷的青灰色调。

他沿着河岸走了一段，找了一处河面较窄的位置，准备涉水过河。

他脱下鞋，卷起裤脚，试探着把脚踩进水里。

水流比他预想的要急，凉意从脚踝向上蔓延。

他走了一步，河床底部的卵石在脚下轻微地滑动了一下，他调整了重心，继续往前走。

走到河中央时，水流变得更急，他的脚底感觉到一阵持续的压力从上游推下来。

他稳住重心，一步一步地走。

在接近对岸时，他忽然感觉到脚下的河床在某一处变得异常松软——不是泥沙的那种松软，而是一种像是踩在了一大团密集的、会缓慢蠕动的物体上。

他的脚在那团东西上陷下去了一小段，然后那团东西缓慢地、持续地往两侧分散开来，像是被他的重量从中间推开，又在他的脚移开之后缓慢地合拢。

他加快脚步走上对岸，穿上鞋，回头看了一眼河面。

水面上的雾气比刚才更厚了一些，他看不到河底有什么，但他记住了脚下那种持续的、像是被某种密集的活物缓慢推开的触感。

他沿着对岸的河岸走了一段，在河岸的西北角找到了一处被矮石围成的浅凹。

浅凹的地面上覆盖着一层细密的沙土，沙土中嵌着一些细小的、像是曾被水流冲刷过的纹路。

他蹲下来看了一会儿那些纹路的走向，发现它们大致指向同一个方向，像是曾被同一股水流长期塑造过。

他站起来，沿着那道坡面继续走了一段。
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