青溪岭的春天，是在一夜之间彻底到来的。

前一天山野间还残留着几分暮冬的萧瑟，枯草遍地，树枝光秃，放眼望去尽是灰褐色的基调。

但仅仅过了一夜，再推开窗户的时候，整个世界仿佛被一支无形的画笔重新涂染了一遍——山腰上的那些灌木不知何时冒出了密密麻麻的嫩芽，路边的野草从泥土里钻出来，铺开了一层浅浅的绿意，就连那些老树的枝头也缀满了细小的叶苞，在晨光中泛着柔和的绒毛般的光泽。

李虎站在院子门口，深吸了一口清晨的空气。

空气里弥漫着一股泥土和青草混合的气息，湿润而清新，带着春天特有的那种生机勃勃的味道。

几只早起的麻雀在屋檐下叽叽喳喳地叫着，声音清脆而响亮，像是在宣告着某种久违的活力正在回归这片土地。

他今天要去旧路走一趟。

说起来，他已经有好几天没有正经巡查过旧路了。

前几日因为一些杂事耽搁了，再加上天气一直阴沉沉的，他便没有刻意跑一趟。

但今天一早醒来，看到外面春光正好，他心里那股惦记着的劲儿就又冒了出来，怎么也压不下去。

简单吃了几口早饭，他便背上柴刀，拎着水葫芦，沿着村道向南走去。

走出村子的时候，他被眼前的景象微微震了一下。

不过几天的工夫，旧路两侧的植被已经全面返青了。

那些他之前巡查时还是一片枯黄的草甸，如今已经冒出了一层密密匝匝的新草，嫩绿色的草叶在晨光中泛着湿润的光泽，像是给大地铺上了一层柔软的地毯。

路边的灌木也焕发出了新的生机，枝条上缀满了细小的嫩叶，有的甚至已经开出了星星点点的小花，白色的、淡紫色的，藏在绿叶之间，若不仔细看几乎发现不了。

李虎走在旧路上，脚步比平时慢了一些。

不是因为累了，而是因为他发现这条路正在以一种前所未有的速度发生变化。

那些曾经裸露在外的泥土，正在被疯长的野草一点一点地覆盖。

路面的边缘原本清晰可见的界限，如今已经被新长出来的草叶模糊了，草叶从路肩两侧向路中心蔓延，像是两条绿色的河流在缓慢地汇合。

有些路段的路面上甚至已经冒出了零星的草芽，虽然还不成气候，但如果放任不管，用不了多久，这条路就会被野草彻底吞没。

他沿着旧路一路向北，目光在道路两侧来回扫视。

岔道口到了。

李虎在岔道口外面停下来，目光投向那条隐没在树影中的岔路。

岔道口的入口处，地面上铺了一层厚厚的落叶和枯草，那是整个冬天积累下来的枯败物，还没来得及被春风彻底吹散。

而在这些枯败物的缝隙之间，已经有嫩绿的草芽钻了出来，纤细而坚韧，顶着清晨的露珠，在微风中轻轻摇曳。

他迈步走进岔道口，来到内侧那处老树根所在的位置。

老树根还在那里，但和上次来时相比，它的模样已经发生了不小的变化。

树根上方的土层表面被一层厚厚的落叶覆盖着，那些落叶有的是去年秋天留下的，有的是今年春天新落的，层层叠叠地堆在一起，像是给这片区域盖上了一层厚厚的被子。

落叶的颜色深浅不一，最底层的已经腐烂成了深褐色，中间的是枯黄色，最上面的则还带着几分干燥后的浅褐色。

李虎蹲下身，伸手拨开几片表层的落叶，露出下面的土层表面。

泥土的颜色是湿润的灰褐色，表面有一些细小的孔隙，像是被雨水浸润后又慢慢干透形成的。
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