不是夏天那种绿得发亮、水汪汪的苔。

秋苔是暗绿的，贴着树皮，绒绒的一层，摸上去有点潮，可不出水。

它长在树根背阴的那一面，从这头连到那头，把树皮的裂纹都填进去了一点。

李虎看着那圈苔，看了一息。

——然后他伸手，去摸记忆里那道划痕的位置。

指腹贴着树皮，慢慢地往下走。

平的。

一点沟也没有。

新长出来的树皮，把那道划痕完全覆盖了。

树皮是完整的，纹理细，从两边往中间接，接得严丝合缝。

那圈秋苔长在旁边，把树皮的边缘糊住了一点，可糊不住那道被填平的旧伤——因为它根本就没有沟可糊。

李虎把手收回来。

——他心里把这一处确认了：老树根上，无新痕。

然后他站起身。

起身的时候，他抬手，在肩头、袖子上拍了几下。

——草籽。

秋天的草，籽都熟了。

草籽是一粒一粒的小东西，带着一点极细的绒毛，风一吹就飞，落在人身上就粘住，粘在布上就不掉。

李虎走这一趟，肩上、袖子上、后背上，粘了密密麻麻一层。

他拍了几下，拍掉大半，剩下的还粘着。

他低头看了看，伸手把袖子上那几粒择了。

——择完了，他往北走。

出了岔道口，上那段往界碑的路。

这一段路，草比岔道口那边矮些（路边常有人走，草被踩过），走起来快。

李虎走得稳，眼睛在路两边扫着。

——看的是草叶上的露水有没有被趟过的印子，看的是草丛里有没有被压倒的新痕，看的是地面有没有被翻动过。

一路看过去，没有。

都是老样子：草倒伏的方向是顺的，露水连成片，没有被趟开的缺口。

——走了约莫一里，是上次断绳那一处。

他停了一下，往草丛里看。
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