当日午后，李虎和陈七出发了。

——两人，一前一后，往村北去。

天色偏灰。

不是要下雨的灰，是云薄薄地铺了一层，把日头罩住，光散了，天地间就成了灰蒙蒙的一片。

没有雨丝，也没有风，闷得整条路都静。

——李虎走在前头，陈七跟在后面。

陈七腿脚不便，走得慢。

李虎也不催，就按陈七的步子走——他心里清楚：今日是带陈七去指认方向，不是赶路，快了没用。

两人上了矮坡，下了坡，进了旧路。

——旧路两侧的草，枯黄了。

齐膝盖高，枯成了灰白色，一碰就碎。

风（虽然今日无风）要是有的话，草秆立着，硬得像柴。

靴子踩在枯草上，嚓、嚓、嚓。

一声一声，脆，响。

在这无风的灰天里，传得格外清楚。

——走到岔道口外圈。

李虎照例先在外圈站住，往里看了一眼。

——岔道口被枯草覆盖着。

那片空地平平的，跟别处一样。

他没有进去（今日不是巡查岔道口，是往北去），只在外圈站了一息，就继续往北。

陈七跟上来，也往岔道口看了一眼，没说话。

——过了岔道口，上那段往界碑的路。

这一段，草矮些（路边常有人走，草被踩过），走起来快。

——约莫半个时辰，到了界碑。

界碑立在枯草中。

周围的草枯了，黄白色的，把碑座那圈碎石盖住了大半。

碑身四面被风蚀得模糊，可它还是立在那儿，青石一人多高，稳稳的。

碑顶上什么也没有。

天色偏灰，没有日头照着，碑顶是青灰色的，冷。

——李虎在界碑旁，没有立刻往前走。
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