他顿了顿，殿内落针可闻。

「辽东建奴猖狂，已逾十载，铁蹄践踏，山河破碎！

西南一隅，奢安逆贼盘踞水西、永宁，僭号称王，荼毒川黔，朝廷大军屡征未平！

陕晋之地，连年旱蝗，赤地千里，流民啸聚，渐成燎原之势！

中原腹地，亦显疲敝之象！」

崇祯的声音沉了下去，带着一种沉重的压迫感：

「朕登极时，朝廷府库空虚，太仓银早已见底！

九边十三镇，拖欠军饷数月乃至经年者，比比皆是！

将士饥寒，何以守土？

何以御敌？

此乃存亡危急之秋！」

他目光如电，扫过每一张年轻或不再年轻的面孔：

「非常之时，需非常之才！

故朕此次科举，重策论，轻八股！

高位，当授腹有韬略、能解时艰之士！

尔等会试所作策论，朕已览过，其中不乏切中时弊、胆识超群者，甚好！」

他话锋一转，指向御座旁的四位大臣：

「然，纸上谈兵易，躬行实践难！

今日殿试，朕为尔等，也为朕与朝中诸卿，出了两道难题！」

崇祯朝礼部右侍郎钱谦益微微颔首：「钱先生，宣题。」

钱谦益躬身领命，展开一卷黄绫，朗声宣读：

「策问一：移藩填川以实西南策！

夫秦晋宗藩繁重，民困已极；西南土司桀骜，屡征未靖。

议者谓：迁陕甘贫军二三万户入川助剿，事平授田；择秦晋豫人丁繁庶之藩王，更封川黔土司之地，携护卫垦荒，以藩屏制蛮夷。

此策可行否？

若行，当如何筹措迁移钱粮？

如何安置军户、藩府？

如何协调川黔地方？

如何防范土司反复、藩府坐大？

其详陈施政细务，勿托空言！」
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