那些细小的土粒均匀地分布在表面上，呈现出一种自然而然的松散状态，没有被压实或者被扫平的痕迹。

就连之前他拨弄过的那一小片区域，现在也已经恢复了原状，看不出任何人为干预的痕迹。

那截旧绳头的位置，现在已经完全无法分辨了。

李虎伸出手，用手指轻轻地触碰了一下那片土面。

指尖传来的触感是干燥而松软的，表层的浮土随着他的触碰微微塌陷了一点，露出下面颜色稍深的湿土。

他沿着原本放置旧绳头的那片区域缓缓地摸了一圈，动作轻柔得像是在抚摸一件易碎的瓷器。

没有。

什么都没有。

别说是绳头了，就连一丝纤维的痕迹都没有留下。

就好像那截旧绳头从一开始就没有存在过，只是他记忆中的一个幻觉。

李虎收回手，没有继续深挖。

他知道，就算他把这片土全都翻一遍，也不可能找到那截旧绳头了。

它已经消失了，彻底地、干净地消失了。

至于它是怎么消失的、被谁拿走的、为什么会被拿走，这些问题的答案，恐怕不会藏在这片泥土里。

他站起身，目光从老树根的位置移开，转向了岔道口内侧约十步远的地方——那个浅坑的位置。

浅坑还在。

但和上次看到的时候相比，它已经发生了明显的变化。

坑的边缘不再像之前那样参差不齐，而是变得圆润了许多，像是被什么东西反复打磨过一样。

坑底的泥土也已经变得干燥，颜色和周围的地面趋于一致，不再是之前那种湿润的深色。

整个浅坑看起来就像是一个存在了很久的、自然形成的小凹坑，和周围的环境融为一体，不再像刚出现时那样突兀。

李虎走过去，蹲在浅坑旁边，伸出手指沿着坑沿摸了一圈。

坑沿的土质已经变得坚硬，不再有之前那种松软湿润的感觉。

他又把手指伸进坑底，轻轻按压了一下，底部的泥土同样干燥紧实，和周围的土地没有什么区别。

这个浅坑，正在以一种自然的方式愈合。

再过一段时间，等下一场雨落下来，雨水会把坑底的泥土进一步夯实，会把坑沿的棱角冲刷得更加平滑，会让这个浅坑彻底融入周围的地面，变成一个几乎无法被辨认出来的普通凹陷。

到那时候，就算有人专门来找这个坑，恐怕也很难准确地指出它的位置了。

李虎站起身，拍了拍手上沾着的泥土，目光在浅坑和老树根之间来回移动了一次，然后便移开了视线。

他没有在岔道口多做停留。

他转过身，沿着旧路继续向北走去，步伐稳健而均匀，和来时没有任何区别。

他的背影在晨光中拉出一道长长的影子，随着他的移动缓缓地变换着方向和长度。
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